Als je aan een jongetje van 6 vraagt wat hij later wil worden dan is het antwoord in veel gevallen ‘profvoetballer’. Niet zo vreemd aangezien kinderen vaak al heel jong op tv of online zien hoe voetballers van topteams de fraaiste doelpunten maken waarna een heel stadion uit zijn dak gaat. En als ze wat ouder zijn horen ze ook hoeveel zo’n profspeler verdient bij Ajax, FC Barcelona of een andere topclub. Dromen mag altijd, al spat voor velen die droom wel uiteen als blijkt dat hun talent niet genoeg is om echt carrière te maken. Maar vaak blijft dan wel het plezier om op een lager niveau te spelen.

Straatvoetballers aan de top

Topspelers van vroeger werden soms letterlijk van de straat geplukt waar ze een balletje trapten met vrienden. Vaak was er geen geld om lid te worden van een club en dus zochten deze kinderen, toen vooral jongens, hun heil op straat. Nu kan dat vaak niet meer, want de meeste straten zijn te druk met verkeer. Maar dat wil niet zeggen dat er geen jong talent meer wordt gescout door vertegenwoordigers van topclubs. Die zie je nu op de training verschijnen van plaatselijke clubs en druk aantekeningen maken als ze een meisje of jongen zien die er met kop en schouders bovenuit steekt bij een training of wedstrijd. En zo’n kind kan dan ineens een berichtje verwachten met een uitnodiging om eens langs te komen bij die grote profclub om daar mee te doen met een scoutingdag. En wie weet pakt het goed uit en speelt het voetballertje van toen tien jaar later in het eerste team van de club.

Cruyff Courts

In verschillende plaatsen in Nederland is inmiddels een Cruyff Court in gebruik genomen. Dit is een trapveld met veilige omheining met een voetbaldoel. Hier kunnen kinderen veilig voetballen als dat op straat of op een andere plek niet kan. De courts worden gesponsord door de foundation van de legendarische voetballer Johan Cruyff, die nooit is vergeten hoe hij zelf ooit is begonnen en daarom bij leven zijn stichting oprichtte om de voetbalsport onder kinderen en jongeren te ondersteunen met als doel om talent te laten ontwikkelen en deze spelers hun dromen te kunnen laten najagen.

Sport voor kinderen in minima-gezinnen

Steeds meer gemeenten ontwikkelen initiatieven om ook kinderen van ouders met een laag inkomen te laten meedoen met onder andere sport. Daarnaast krijgen sportclubs ook subsidie van de gemeente, bijvoorbeeld voor het kopen van een professioneel voetbaldoel of voor kleding voor de teams. Op die manier kunnen zo veel mogelijk kinderen meedoen aan activiteiten die voor kinderen met wat meer bemiddelde ouders heel normaal zijn. Daar komt nog bij dat de gemeente er veel aan is gelegen om ervoor te zorgen dat kinderen meer bewegen en minder achter een scherm of voor de tv zitten. Gezondere kinderen hoeven later hopelijk minder vaak een beroep te doen op de gezondheidszorg. In meerdere opzichten een win-win situatie.