Melkkoe op de Duitse Autobahn?

Wie regelmatig door Duitsland rijdt, kent het gevoel: even opschuiven op de Autobahn en plots hangt er een camera boven de weg. Niet alleen snelheid wordt gecontroleerd, maar steeds vaker ook de afstand tussen voertuigen. Vooral Nederlandse automobilisten krijgen onverwacht hoge boetes op de mat. En die lopen stevig op.

In Duitsland geldt namelijk een strenge vuistregel voor volgafstand: houd minimaal de helft van je snelheid in meters aan (Halber Tacho). Rij je 120 km/u, dan moet je dus ongeveer 60 meter afstand houden tot je voorganger. Op de Autobahn wordt dit gecontroleerd met camera’s, viaductmetingen en speciale afstandssystemen.

Vooral op drukke Autobahnen gaat het mis. Veel bestuurders rijden automatisch dichter op elkaar dan toegestaan. In Nederland zou dat vaak hooguit als irritant rijgedrag worden gezien, maar in Duitsland wordt het juridisch aangepakt als een serieuze verkeersovertreding.

Wie te weinig afstand houdt, kan in Duitsland rekenen op forse sancties. Bij hoge snelheid en extreem korte afstand kan de boete oplopen tot honderden euro’s, gecombineerd met strafpunten in Flensburg en zelfs een tijdelijk rijverbod. Volgens Duitse boetecatalogi zijn bedragen van €75 tot ruim €400 heel normaal bij ernstige afstandsovertredingen.

Critici noemen de afstandscontroles inmiddels een nieuwe “melkkoe”. Zeker omdat moderne camera’s op viaducten automatisch kunnen meten hoeveel meter er tussen voertuigen zit. Op populaire vakantieroutes richting Oostenrijk en Zuid-Duitsland wordt intensief gecontroleerd.

Onder automobilisten leeft het gevoel dat Duitsland hiermee een extra inkomstenbron heeft gevonden. Op social media klagen bestuurders regelmatig dat de controles bijna onmogelijk maken om “normaal mee te rijden” in druk verkeer. Sommigen spreken van een cultuurverschil: Duitsers houden zichtbaar meer afstand, terwijl Nederlanders vaak korter aansluiten.

Regels tegen bumperkleven

Nederland heeft óók regels tegen bumperkleven, maar die zijn minder strak vastgelegd in meters. Hier geldt vooral de algemene regel dat je voldoende afstand moet houden om veilig te kunnen stoppen. Vaak wordt de “twee-secondenregel” aangehouden.

Toch groeit de discussie. Want waar ligt de grens tussen verkeersveiligheid en inkomstenmachine? Feit is dat afstand houden in Duitsland inmiddels net zo streng wordt aangepakt als te hard rijden. En voor veel Nederlandse automobilisten komt die brief uit Duitsland pas echt als verrassing wanneer hij weken later op de deurmat valt.