In zijn woonplaats Meerssen (Limburg) is vrijdag Jan Mans overleden. Mans werd in 2012 benoemd als waarnemend burgemeester van Gouda en verwierf bekendheid als burgemeester van Enschede tijdens de grote vuurwerkramp in de stad. De gemeente Meerssen maakte zijn overlijden vrijdag bekend.

PvdA-er Mans was burgemeester in Meerssen, Kerkrade en Enschede, en later waarnemer in Venlo, Zaanstad, Maastricht, Moerdijk en Gouda. Verder was hij een tijd voorzitter van de Limburgse Kamers van Koophandel. In Gouda werd Mans de opvolger van Wim Cornelis. Met diens tumultueuze vertrek was een bestuurlijk zwaargewicht nodig. De vertrouwenscommissie uit de gemeenteraad van Gouda vond dat destijds in Mans. Die was daarvoor waarnemer in Moerdijk (na de chemiebrand), Maastricht (Gerd Leers werd minister), Venlo en Zaanstad. Mans was waarnemend burgemeester van Gouda van half juli tot half december 2012. In de periode na het vertrek van burgemeester Cornelis tot de aanstelling van burgemeester Schoenmaker.

Diep bedroefd namen wij kennis van het overlijden van Jan Mans (80). Hij was waarnemend burgemeester van Gouda van half juli tot half december 2012 en heeft de gemeente toen 5 maanden lang goed en met plezier geleid. Wij wensen zijn familie veel sterkte toe. 📸 Oscar van der Wijk pic.twitter.com/U9e7whcSY7

— Gemeente Gouda (@GemeenteGouda) February 19, 2021

Bij de vuurwerkramp in Enschede op 13 mei 2000 kwamen 23 mensen om het leven raakten vele tientallen inwoners hun huis kwijt. Daardoor veranderde het denken van Mans over veiligheid en crisisbeheersing. Zo was hij in 2007 de oprichter van het Bestuurlijk Netwerk Crisisbeheersing.

In Maastricht was hij in 2010 waarnemer na het gedwongen vertrek van Gerd Leers als burgemeester. Een jaar later was hij waarnemer in Moerdijk na de brand op het terrein van Chemie-Pack. De zittende burgemeester Wim Denie ging er met vervroegd pensioen. In 2013 bluste hij als informateur de brand in politiek Meerssen, nadat daar het voltallige college van burgemeester en wethouders was gevallen.

Eurocommissaris Frans Timmermans herdenkt Mans vrijdag op Twitter. "Jan Mans, groot hart en helder verstand. Een groot bestuurder tussen de mensen. Een groot mens tussen de bestuurders. Maar vooral een schat van een man. Rust zacht, mijn vriend", aldus Timmermans.

Mans is 80 jaar geworden.