De gemeenteraad van Gouda wordt opgeroepen de voorgenomen bezuinigingen op cultuur te heroverwegen. Volgens de schrijver van een brief aan de raadsleden dreigen de bezuinigingen niet alleen kunstenaars en culturele instellingen te raken, maar ook de mogelijkheden van inwoners om actief deel te nemen aan het democratische leven in de stad.

De brief, gedateerd op 8 november 2026, is afkomstig van iemand die werkzaam is in Gouda. De schrijver vindt dat de gemeenteraad bij het maken van keuzes over de begroting niet uitsluitend naar de financiële besparingen moet kijken, maar ook naar de maatschappelijke betekenis van cultuur.

Volgens de brief biedt cultuur inwoners de mogelijkheid om gezamenlijk vorm te geven aan de verhalen, kennis en betekenissen die de stad vertegenwoordigen. Daarbij zijn inwoners niet alleen bezoekers of deelnemers, maar hebben zij ook een actieve rol in het culturele leven.

De schrijver waarschuwt bovendien voor het idee dat cultureel ondernemerschap een oplossing kan bieden voor de bezuinigingen. "Niet iedere waardevolle culturele praktijk kan zichzelf commercieel dragen", staat in de brief. Volgens de opsteller is publieke ondersteuning juist belangrijk voor culturele activiteiten die ruimte bieden aan kritische geluiden, experimenten en gedeelde zeggenschap.

Ook wordt benadrukt dat de waarde van cultuur niet uitsluitend kan worden afgemeten aan bezoekersaantallen of inkomsten. Samenwerking tussen kunstenaars, inwoners en culturele instellingen vraagt volgens de schrijver om tijd, vertrouwen en continuïteit.

De gemeenteraad wordt daarom gevraagd kunstenaars en inwoners daadwerkelijk te betrekken bij beslissingen over de culturele toekomst van Gouda. Daarbij zou niet alleen gekeken moeten worden naar financiële opbrengsten, maar ook naar de bijdrage van cultuur aan gedeelde kennis, zeggenschap en verantwoordelijkheid.

"De vraag is niet alleen wat cultuur onze stad kost, maar welke democratische ruimte wij bereid zijn te behouden", besluit de schrijver.