De gemeente Gouda heeft naar verwachting ongeveer 5000 euro uitgegeven aan een werkbezoek aan de Noorse zusterstad Kongsberg. Dat blijkt uit antwoorden van het college op schriftelijke vragen van de SP. Volgens het gemeentebestuur was de reis bedoeld om economische samenwerking en kennisuitwisseling te bevorderen.

De Goudse delegatie bestond uit burgemeester Pieter Verhoeve, wethouder H. Hooglander en twee ambtenaren. De kosten bedroegen naar verwachting circa 1250 euro per persoon, inclusief reis- en verblijfskosten, representatie en ambtelijke ondersteuning.

Ook een vertegenwoordiger van het Delftse bedrijf VYDAR nam deel. Deze betaalde de reis zelf. De gemeente vergoedde geen kosten van deelnemende bedrijven.

De delegatie bezocht onder meer de Supplier Conference, waar internationale bedrijven samenkwamen. Gouda wilde contacten leggen op het gebied van innovatie, defensie, cyberveiligheid en hoogwaardige maakindustrie.

De SP stelde vragen over de concrete meerwaarde van de reis voor de Goudse samenleving en mogelijke alternatieven. Volgens het college konden persoonlijke contacten en internationale netwerken niet op vergelijkbare wijze digitaal worden opgebouwd. Het gemeentebestuur vond daarom dat de verwachte economische en maatschappelijke opbrengsten opwogen tegen de kosten.