Maarten van der Weijden kreeg zondag steun van een bijzondere medezwemmer tijdens zijn Elfsteden Zwemtocht. Hij werd namelijk vergezeld door Kay van der Kooi, de weduwnaar van de Goudse schaatsster Paulien van Deutekom.
Van der Kooi ondersteunde Van der Weijden op de route van Kimswerd naar Harlingen. Hij was getrouwd met Van Deutekom, die begin dit jaar op 37-jarige leeftijd overleed aan kanker.
Ter hoogte van Kimswerd plonsde Van der Kooi, die opgroeide in Oosterwijtwerd, te water. Hij zwom daarna bijna twee uur mee om samen met Van der Weijden in Harlingen te arriveren. Van der Kooi is een geoefend zwemmer, maar kan na afloop niet genoeg bevestigen hoe ontzettend veel bewondering hij heeft voor Van der Weijden. Van der Weijden haalt met zijn Elfsteden-zwemtocht over 200 kilometer geld op voor kankeronderzoek.
De Maarten van der Weijden Foundation en de Paulien van Deutekom foundation werken samen in de strijd tegen kanker. ,,Hier mee willen we aandacht vragen en geld ophalen voor beter onderzoek naar kanker. In dit geval voor betere immuuntherapie voor onder meer mensen met longkanker'', liet Van der Kooi weten.
Onder groot applaus bereikte het tweetal rond kwart voor negen vanochtend Harlingen. ,,Ik was hier liever op een andere manier geweest maar dat is niet zo. Op deze wil ik een bijdragen leveren om zo iets goeds ervan te kunnen maken.''
Van der Kooi en Van der Weijden werden vanaf de kant aangemoedigd door vrienden en familie, en Ireen Wüst, de beste vriendin van Van Deutekom.
(extra) indrukwekkende kilometers. Aangemoedigd door @Ireenw, familie en vriendinnen zwemt Maarten samen met Kay, de weduwnaar van Pauline van Deutekom, die eerder dit jaar aan kanker overleed. #11Stedenzwemtocht pic.twitter.com/ZZWdfW9Ja1
— Marco Blanker (@Marco_Blanker) 23 juni 2019
Kay en Maarten hebben samen gezwommen tot Harlingen, wat een mooie bijzondere samenwerking. Maarten nu door naar Franeker! Held 💛 #onderzoeknaarlongkanker #samenzijnwesterker 📷 bedankt voor de foto pic.twitter.com/QTuDJkrpXG
— Paulien van Deutekom Foundation (@paulienvdfound) 23 juni 2019
51km to go. Filmpje van de ochtend van Kay van der Kooi, de man van Paulien van Deutekom, die zes km zij aan zij met Maarten zwom. Pauliens beste vriendinnen langs de kant. Was bijzonder. #11stedenzwemtocht https://t.co/ZxMLt0XSv4
— Robbert de Rijk (@robbertderijk) 23 juni 2019