Max Verstappen maakt woensdag zijn eerste officiële kilometers van het nieuwe Formule 1-seizoen op het Spaanse Circuit de Barcelona-Catalunya. De wereldkampioen zal zijn eerste test doen in de RB18, een auto die er op veel punten heel anders uit ziet dan de bolide waarmee hij vorig jaar de titel haalde.

In de nieuwe technische richtlijnen is de aerodynamica zo gewijzigd, dat de auto's dichter achter elkaar kunnen rijden en daardoor makkelijker kunnen inhalen. Ook zijn de banden beduidend groter dan de afgelopen jaren en de wielen zijn voorzien van wieldoppen.

Het circuit van Barcelona is traditioneel het decor van de eerste testsessies van het seizoen voor de tien Formule 1-teams. De tests duren in totaal drie dagen. Verstappen zal woensdag de eerste dag voor zijn rekening nemen. De Mexicaan Sergio 'Checo' Pérez, zijn teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, zoals het team dit jaar officieel heet, rijdt donderdag. Vrijdag komen dan beide coureurs nogmaals op de baan.

De eerste Grand Prix van het seizoen wordt verreden in Bahrein op 20 maart. Het seizoen 2022 omvat 23 races.