Ze hebben het geflikt! De Orange Lions MU16, met de Gouwenaar Massal Diouf, promoveren naar de A-divisie. Nederland won vrijdag bij het Europees Kampioenschap in de B-divisie in Montenegro in de halve finale van Denemarken en staat nu in de finale. In een thriller trok de ploeg van bondscoach Radenko Varagic met 73-68 aan het langste einde, waardoor de U16 Lions zich in 2020 met de zestien beste landen van Europa mogen gaan meten. KWARTSTANDEN: 20-20; 10-18; 17-16; 26-14.

Game flow
Dit was een wedstrijd die uit de tenen van de jonge Lions moest komen. Na een gelijk opgaande strijd in het eerste kwart (20-20), kon Nederland de Denen in de paint niet afstoppen en keek het na drie kwarten tegen een 47-54 achterstand aan. Op 7:31 van het einde was het 50-58, maar Julian Dekker gaf met een driepunter (55-58) het startsein voor een geweldig slot van de Nederlandse ploeg. Door nog een driepunteren en een rake lay-up van weer Dekker kwamen de Lions op 4:51 van het einde met 62-59 voor. Bii 69-66 veertig seconden voor tijd tekende Nino Vrencken voor een hele belangrijke steal en door rake vrije worpen van Massal Diouf en Armin Strojil stelde Nederland de winst en promotie naar de A-divisie veilig. Dioufs score in de zoemer bepaalde de eindstand op 73-58.

Top performers
Julian Dekker 19 punten, 4 rebounds en 3/4 driepunters; Niek van der Plas 12 punten en 4 rebounds; Armin Strojil 11 punten, 5 rebounds en 2/5 driepunters.

Opvallend
Denemarken was de baas in de bucket waar het 46 punten scoorde, maar achter de driepuntslijn was het maar 1 op 7. Nederland mocht 26 vrije worpen nemen (Denemarken maar 6) en pakte 13 steals. Maar het grote pluspunt was toch weer de diepte van de ploeg, want de bank van Nederland scoorde maar liefst 41 punten.