Cody Gakpo is verkozen tot beste speler van de achtste finale tussen het Nederlands elftal en Roemenië (3-0) op het EK. De aanvaller opende de score in de Allianz Arena van München en bereidde in de 83e minuut de tweede treffer van Donyell Malen voor. Malen bepaalde in blessuretijd ook de eindstand.

Gakpo werd na het eerste EK-duel met Polen ook als beste speler van de wedstrijd aangewezen. De aanvaller van Liverpool heeft zich met drie doelpunten aan kop gemeld van de topscorerslijst van het EK. Hij scoorde eerder tegen Polen en Oostenrijk en deelt met drie treffers de eerste plaats met Georges Mikautadze (Georgië), Jamal Musiala (Duitsland) en Ivan Schranz (Slowakije), die ook drie doelpunten maakten. Naast Gakpo zit van dat viertal alleen Musiala nog in het toernooi.

Voor de 25-jarige Gakpo is het zijn zesde doelpunt op een eindtoernooi. Op het WK van 2022 in Qatar scoorde hij drie keer. Gakpo maakte in 28 interlands twaalf doelpunten.

Doelpuntenmaker Cody Gakpo zag de gewonnen wedstrijd tegen Roemenië als "een goede reactie op de vorige wedstrijd". Oranje had veel kritiek gekregen na de nederlaag tegen Oostenrijk (2-3) en revancheerde zich met een prima optreden tegen de Roemenen.

"Ik denk dat het een goede wedstrijd was, met goede goals en goed voetbal", zei Gakpo na afloop in het flashinterview. "Het was een goede stap in de juiste richting. We hadden controle tegen een stugge ploeg. We hebben het goed gedaan als team."

Gakpo opende de score in de 20e minuut, waarna Donyell Malen in de slotfase voor twee treffers tekende. "Fijn als je zo een wedstrijd kan openbreken, dan valt de spanning ook een beetje weg", aldus de aanvaller.

Nederland speelt zaterdag de kwartfinale in Berlijn tegen de winnaar van Oostenrijk en Turkije later op dinsdag.