Met een grote glimlach en een bokaal voor beste speler van de wedstrijd onder zijn arm wandelde Justin Bijlow na een spectaculaire zege van Feyenoord op Bayern München (3-0) door de catacomben van De Kuip. "Dit is heerlijk", jubelde hij op zijn 27e verjaardag. "Het begon voor mij vanochtend met een cadeau van mijn dochter en mijn vriendin. En ik eindig zo. Dit is echt wel een topverjaardag. Beter kan niet hoor."

Bijlow was een van de uitblinkers bij Feyenoord, samen met Santiago Giménez die tweemaal scoorde. Hij voorkwam vlak voor rust met een schitterende reflex een treffer van Harry Kane en stond na rust treffers van Jamal Musiala en Leroy Sané in de weg. "Dit doet wel iets met me", zei Bijlow die het seizoen als tweede doelman begon achter Timon Wellenreuther. "Er is veel gebeurd, dit had ik wel nodig."

"Het was een zware wedstrijd en we speelden niet het mooiste voetbal", zei Bijlow. "Maar we hebben wel gevochten. Als we dit in de Eredivisie gaan doen, dan gaan we nog heel veel punten halen. Soms is het lastig om te verklaren waarom we in de Champions League beter spelen dan in de Eredivisie. Maar dat mag niet."

Vlak voor het duel met Bayern München verschenen er verhalen in de media over een dreigend ontslag van trainer Brian Priske. De spelersgroep zou geen vertrouwen meer hebben in de Deense opvolger van de naar Liverpool vertrokken Arne Slot. Bijlow ontkende dat de spelers van Feyenoord het vertrouwen in Priske hebben opgezegd. "Dat is niet zo. We hebben als spelers wel gesproken na enkele teleurstellende resultaten. We hebben gekeken hoe het beter kan maar we hebben niet tegen de trainer gesproken."

"Ik denk dat wij in de Eredivisie niet goed genoeg presteren en of dat aan de trainer ligt, dat weet ik niet", zei Bijlow. "Het ligt ook zeker aan de spelersgroep, want het zegt wel iets dat we het in de Champions League wel laten zien."