Zes eeuwen sterke vrouwen laten van zich horen in tentoonstelling 'Ongehoord - Verzamelde vrouwen', die vanaf nu te zien in bij Museum Gouda. Tijdens Internationale Vrouwendag en maandag 10 maart werd deze expositie officieel geopend. En de belangstelling is groot.

De tentoonstelling biedt een blik op de Nederlandse geschiedenis door de ogen van meer dan dertig vrouwen, van gravin Jacoba van Beieren tot vroedvrouw Anna van Hensbeek en van kunstenaar Charley Toorop tot de Goudse Rkia Majourhate. Aan de hand van de persoonlijke verhalen werpt de tentoonstelling licht op de positie van de vrouw in de afgelopen zeshonderd jaar. Emancipatiegolven blijken steeds opnieuw tot conservatieve tegenreacties te leiden - er is niets nieuws onder de zon. Ook in het verleden speelden vrouwen een onmisbare rol in de samenleving.

Conservator Jorien Soepboer deed in 2024 onderzoek naar meer dan dertig vrouwen in de collectie van Museum Gouda. Kunstenaars, geportretteerden en historische figuren kregen een naam, of raakten deze juist kwijt bij gebrek aan documentatie. Gezamenlijk schetsen deze vrouwen een beeld van ‘de andere helft’ van de geschiedenis van ons land. Historicus Femke Deen, samensteller van het boek Moeders des Vaderlands, plaatst de geportretteerde vrouwen in de context van de geschiedenis. Juridisch gezien waren vrouwen eeuwenlang minderwaardig aan mannen - pas in 1956 werd de Wet handelingsonbekwaamheid afgeschaft en mochten getrouwde vrouwen werken, een bankrekening openen en zonder toestemming op reis. Maar al was gelijkwaardigheid formeel vaak ver te zoeken, wetten en regels stroken niet altijd met de realiteit. Vrouwen vulden cruciale rollen in de samenleving, ondanks de structurele uitsluiting uit veel domeinen van het publieke en professionele leven.