Het kunstwerk van SAZZA heeft officieel zijn plek ingenomen op het Erasmusplein, het is daar nog te zien t/m 16 december. Het sombere beeld in vrolijke kleuren is een blikvanger en vraagt aandacht voor depressies en zelfdoding, de belangrijkste doodsoorzaak onder jongeren in Nederland. Het beeld is het land doorgereisd en was eerder te zien in o.a. Amsterdam, Utrecht, Maastricht, Den Haag, Rotterdam en Haarlem.
 
Dinsdag 3 december is het beeld officieel onthuld door jongeren die ervaring hebben met mentale gezondheidsproblemen. Therese van der Pouw vertelde over het verlies van haar dochter Fleur en gezamenlijk werden er kaarsjes aangestoken bij het beeld. In de Garenspinnerij is aansluitend een bijeenkomst gehouden met muziek, film en een toespraak van Monique Kavelaars van 113 Zelfmoordpreventie. Ook de bijbehorende expositie en het ‘Your Stories’ atelier zijn geopend en bezoekers konden zelf een boodschap achterlaten op de ‘maakmuur’. Wethouder Anna van Popering-Kalkman en Leonie Schouten, directeur-bestuurder van Cultuurhuis Garenspinnerij benadrukten hoe belangrijk het is dit onderwerp bespreekbaar te maken.

Anna van Popering-Kalkman: “De mentale gezondheid van onze jongeren staat onder druk en verdient onze volle aandacht, want achter veel lachende gezichten schuilt een stil verdriet. Het is een onderwerp dat niet iedereen even graag onder ogen ziet. Toch kunnen we er niet omheen. Als gemeente, als samenleving hebben we een gezamenlijke verantwoordelijkheid om een veilige haven te creëren voor onze jongeren. Waar ze zichzelf kunnen zijn en durven te praten over wat hen bezighoudt. We moeten taboes doorbreken, praten over mentale gezondheid normaliseren, en hulp beschikbaar maken – niet pas als het te laat is, maar juist preventief.”

Leonie Schouten: “Wat we willen bereiken, is niet alleen het doorbreken van het taboe rond depressie en zelfdoding, maar ook het laten zien van de kracht van kunst en cultuur. Zelf kunst maken helpt niet alleen om je gevoelens te uiten, maar het kan ook een manier zijn om jezelf beter te begrijpen en om steun te vinden bij anderen.”

Stille strijd
Kunstenaar Saskia Stolz (SAZZA) hoopt met het beeld een taboe te doorbreken. Weinig mensen praten over depressieve gevoelens en suïcidale gedachten, terwijl dit preventief werkt. Het kunstwerk is een aanleiding om het gesprek te openen en biedt een plek om te herdenken. Cultuurhuis Garenspinnerij steunt dit initiatief en heeft samen met Gemeente Gouda het beeld naar het Erasmusplein gehaald. Iedereen is welkom om te komen kijken, luisteren, praten en meedoen.