We horen en praten vaak over wat er niet goed gaat. Dat is begrijpelijk, want problemen moeten worden benoemd en opgelost. Toch vergeten we daardoor soms stil te staan bij wat er wél goed gaat. Ook in onze eigen stad.

Neem bijvoorbeeld jongeren. Het vernieuwde skatepark is een mooi voorbeeld van een plek waar zij kunnen sporten, elkaar kunnen ontmoeten en samen hun vrije tijd kunnen doorbrengen. Een voorziening die wordt gebruikt en waar we als stad best trots op mogen zijn.

Voor ouderen zijn soms heel andere voorzieningen van waarde. Een veilige route, een bankje om onderweg even uit te rusten of een ontmoetingsplek dichtbij huis. Het lijken misschien kleine dingen, maar ze kunnen eraan bijdragen dat mensen actief blijven, anderen ontmoeten en zelfstandig op pad kunnen.

Voor mensen met een beperking kan goede toegankelijkheid juist een wereld van verschil maken. Denk aan een toegankelijke stoep, voldoende ruimte voor een rolstoel of rollator en gebouwen die gemakkelijk bereikbaar zijn. Wat voor de één vanzelfsprekend lijkt, kan voor een ander een belangrijk stukje vrijheid en zelfstandigheid betekenen.

Het mooie is dat veel van deze voorzieningen niet alleen één groep helpen. Een bankje is er voor jong én oud. Een toegankelijke stoep is ook prettig voor iemand met een kinderwagen. En een goede openbare ruimte biedt mensen de mogelijkheid om elkaar te ontmoeten.

Zo zie je dat kleine én grote verbeteringen samen een verschil kunnen maken. Ze zorgen ervoor dat mensen mee kunnen doen, elkaar kunnen ontmoeten en zo zelfstandig mogelijk hun weg kunnen vinden.

Misschien mogen we daar wat vaker bij stilstaan. Niet alleen bij wat we nog willen bereiken, maar ook bij wat er al is en wat we samen hebben opgebouwd.

Daar mogen we trots op zijn. En als we daarop blijven voortbouwen, maken we onze stad stap voor stap nog mooier: een plek waar jong en oud, met of zonder beperking, zich welkom en thuis kunnen voelen.

Kevin Stotijn, burgerraadslid Gouda Vitaal