Mohammed Mohandis, de huidige fractievoorzitter van de PvdA Gouda, heeft ervoor gekozen zich niet kandidaat te stellen voor een verkiesbare plaats op de huidige kandidatenlijst. In plaats daarvan heeft hij zijn voorkeur uitgesproken voor plek 10, waar het voor hem in 2006 allemaal begon in Gouda.

Mohandis over zijn keuze voor plek 10: “Wat ben ik trots dat de raadsleden van de huidige fractie gecombineerd met jong talent zoals Kees-Jan, Aline en Remco door de commissie zijn
voorgedragen voor de concept-lijst. In 2006 begon ik als jong raadslid vanaf plek 10, nu heb ik gevraagd om deze plaats om na drie raadsperiodes afscheid te nemen. Ik zal mij tot maart blijven inzetten als raadslid en om de nieuwe garde te helpen daar waar zij dat nodig hebben.”

Jongste raadslid van Gouda
Met zijn 19 jaar was hij ooit het jongste raadslid van Gouda en ook nog eens het eerste raadslid van Marokkaanse afkomst, met een mooie politieke carrière in het verschiet. Mohandis zat zelfs voor de PvdA in de Tweede Kamer. Toch verlaat de Gouwenaar de politiek. Waarom, legt hij hieronder uit:

Mijn drive is het opkomen voor bestaanszekerheid voor mensen en het knokken voor een samenleving waarin omkijken naar elkaar de norm is. Waarin de kracht van verbinden het wint van de polarisatie. Mijn diepste overtuiging is ook dat het voor iedereen het mogelijk moet zijn om volwaardig mee te kunnen doen, en kansen krijgen om jezelf verder te ontwikkelen. Beginnen op een vmbo- of mbo-opleiding betekent ook dat er voldoende kansen moeten zijn op de arbeidsmarkt of dat eindigen in hoger onderwijs voor hen die dat willen mogelijk is. Als jong politicus leerde ik veel, maar ik leerde vooral ook dat als Gouda in de spotligts kwam rondom veiligheid of maatschappelijke issues dat de gave om te verbinden meer vergt dan populistisch de samenleving verder verdelen. Het was mijn missie om veel schoolgaande jongeren te overtuigen om te kiezen voor hun toekomst en deze niet te vergooien door op te geven met alle gevolgen van dien.

In 2005 kreeg ik de eervolle kans om als 19-jarige Gouwenaar mee te doen aan de gemeenteraadsverkiezingen in Gouda. Met een mooie lijst aangevoerd door toenmalig lijstrekker Siebe Keulen haalden we 10 zetels en kwam ik met ruim 1300 voorkeurstemmen in de raad. Dat was een bijzonder en fantastisch moment, niet alleen was ik toen één van de jongste Goudse raadsleden ooit, maar ook het eerste gekozen raadslid met een Marokkaanse achtergrond.

Ik zat in die eerste periode ook al in het landelijk bestuur van de jonge socialisten, maar het was vooral Gouda waar mijn politieke wieg heeft gestaan. Het waren mensen als toenmalige PvdA-raadsleden Frank van der Knaap en Anita Engbers die mij overtuigde dat raadslid zijn een bijzondere manier is om iets te kunnen betekenen voor mensen. Het realiseren van maatschappelijke impact, van hen leerde ik ook om een ombudspoliticius te zijn, politiek bedrijven waarin mensen en niet de regels of het systeem centraal staan. Altijd jong, zichtbaar en gedreven heb ik mijn best gedaan voor Gouda.

In mijn eerste raadsperiode waren het voormalig collega’s zoals Siebe Keulen, Ria Caljouw en Wim Cornelis die mij verder hebben gebracht in mijn politieke ontwikkeling. Zij geloofden in wat ik te brengen had voor de mensen, voor de stad, voor de partij en voor een volgende generatie. Ik kijk ook terug op goede samenwerking met toenmalig fractieleider Rogier Tetteroo ook nu als wethouder en voormalig wethouder Marion Suijker.

In 2009 werd ik landelijk voorzitter van de jonge socialisten en heb ik mijn politieke vleugels landelijk kunnen uitslaan, wat uitmondde in ontzettend bewogen en leerzame jaren. In 2012 werd ik gekozen als Tweede Kamerlid, een heel bijzonder moment om dit als 26-jarige mee te maken. Een leerzame periode waarin ik me heb ingezet voor goed onderwijs. Achteraf ben ik tevreden met resultaten waar ik voor heb ingezet, zoals de invoering van de Ov-Kaart voor het MBO.

In 2018 heb ik me met volle overtuiging gekandideerd voor een 3e termijn in de Goudse gemeenteaard. Met twaalf jaar volksvertegenwoordiging aan ervaring op zak mocht ik een nieuwe fractie gaan leiden. En dit na een mooie en zichtbare campagne en waar de Goudse PvdA twee keer zo hoog scoorde als het landelijk gemiddelde in 2018. We knokken elke in Gouda voor betaalbaar wonen, toegankelijke voorzieningen een stad waar iedereen een kans krijgt om mee te doen.Knokken met resultaat, met een wethouder als Rogier die er graag de vaart in houdt met de volle overtuiging dat deze stad niet af is.

Mijn politieke loopbaan vraagt ook veel van het thuisfront waar ik samen met vrouw van drie prachtige kinderen mag genieten. Het raadswerk heb ik nooit ervaren als een baan erbij (terwijl we dit wel zo hebben geregeld). Maar als een roeping die ik zo goed mogelijk heb gecombineerd met andere werkzaamheden.

De komende jaren wil ik nog meer gaan inzetten voor het onderwijs. Recent ben ik toegetreden tot de raad van toezicht van Kind en Onderwijs Rotterdam, maar er zijn ook andere uitdagingen waar ik nu de tijd gewoon niet voor heb. En ruimte moet je maken. Daarom heb ik besloten om mij niet te kandideren voor een 4e raadsperiode. Ik heb alle vertrouwen in de huidige en nieuwe fractie en onze wethouder om door te gaan vanaf het punt waar we zijn gebleven.

De commissie en het bestuur hebben goed werk afgeleverd en ook op de komende lijst zal ik mee gaan duwen vanaf een 10e plaats. Ik zal de Goudse PvdA blijven steunen waar dat kan, rood was ik, ben ik en blijf ik. Ik wil iedereen in Gouda enorm bedanken voor hun dagelijkse inzet voor de stad. Zij, mijn lokale helden, die elke dag Gouda zichtbaar, sterker en socialer maken.