Minister Thierry Aartsen van Werk en Participatie heeft een bezoek gebracht aan Nieuwe Buren aan de Kleiweg in Gouda. Hij liet zich daar onder meer door de mede-eigenaar en presentator John Williams informeren over de manier waarop nieuwkomers in de stad worden geholpen om zo snel mogelijk mee te doen in de samenleving.

Nieuwe Buren begeleidt onder meer bewoners van het asielzoekerscentrum bij taalonderwijs, het vinden van (vrijwilligers)werk, beroepsoriëntatie en het opbouwen van een sociaal netwerk. De aanpak komt voort uit de wens van de Goudse gemeenteraad om bewoners van het azc vanaf hun eerste dag mogelijkheden te bieden om deel te nemen aan de samenleving.

Tijdens het bezoek stond vooral de combinatie van taal, begeleiding en werk centraal. Volgens de gemeente krijgen nieuwkomers hierdoor niet alleen ondersteuning bij hun integratie, maar kunnen zij hun kennis en talenten ook sneller inzetten op de arbeidsmarkt.

Dat sluit aan bij het beleid van Aartsen. De minister wil de komende vier jaar 75.000 extra statushouders en kansrijke asielzoekers aan het werk helpen. Daarbij moet werk een belangrijkere rol krijgen tijdens de inburgering.

In Gouda werd ook aandacht gevraagd voor regels die het werkgevers moeilijker kunnen maken om asielzoekers in dienst te nemen. Werkgevers moeten voor veel asielzoekers een tewerkstellingsvergunning aanvragen bij het UWV. Voor statushouders met een verblijfsvergunning is zo'n werkvergunning niet nodig.

Vanuit de Goudse praktijk werd onder meer door wethouder Anna van Popering-Kalkman gepleit voor een langere geldigheidsduur van tewerkstellingsvergunningen, zodat werkgevers minder administratieve lasten hebben.