Bij moskee Assalam aan de Antwerpseweg in Gouda is zaterdagnacht brand gesticht, zegt een woordvoerder van de politie. De politie heeft een veertigjarige man zonder vaste verblijfplaats aangehouden. 

De politie werd rond 03u00 gebeld door een getuige over een brandstichting, op een afgesloten terrein, bij een moskee in aanbouw aan de Antwerpseweg. De getuige zei dat een onbekende man een brandend voorwerp richting het pand gooide en zag daarna vlammen ontstaan. De getuige van de brand gaf een signalement door van de verdachte. Het ging om een blanke man in spijkerbroek, jas en met een tas. Op de kruising Wintersdijk met de Van Bergen IJzendoornpark hielden agenten een man aan die aan het signalement voldeed. Agenten roken bij de aanhouding een brandlucht rondom de man. Om sporen veilig te stellen plakten agenten direct de handen van de verdachte af. Rechercheurs zochten kort na de brand in de omgeving van het pand naar sporen. Diverse sporen zijn daar door rechercheurs veilig gesteld. De aangehouden verdachte is bij de politie en de hulpverleningsinstanties bekend vanwege verward gedrag.

Direct kwamen hulpdiensten in actie. De brandweer kon de brand al snel blussen. Dit deed de brandweer onder meer door bouwmaterialen uit elkaar te halen en met water onder te spuiten. De brand woedde bij een open gedeelte onder de moskee in aanbouw, waar onder andere bouwmaterialen lagen. Bij de brand kwam veel rook vrij. De brand veroorzaakte schade aan het pand. Er is aangifte gedaan van brandstichting. In de buurt van de moskee zou een jerrycan zijn gevonden. 

Aangeslagen
'We zijn bezorgd', zegt Fouad Khouakhi, secretaris van de moskee in een gesprek bij Omroep West. 'Wie heeft het gedaan en waarom? De brand was onderin de parkeergarage', zegt een aangeslagen Khouakhi. 'Daar stond isolatiemateriaal en daar is de brand gesticht. Ik ben nog niet in het gebouw geweest, maar ik denk dat daar vooral rookschade is.'

Zaterdagochtend vroeg vernam Khouaki dat er brand was gesticht bij de moskee in aanbouw. 'Tussen middennacht en 06u00 heb ik altijd mijn telefoon uitstaan. Toen ik hoorde wat er gebeurd was, ben ik enorm geschrokken en bijna flauwgevallen. Ik zag foto's waarop leek dat het gebouw in lichterlaaie stond.'

Kantoorpand
De moskee komt in een oud kantoorpand, dat momenteel verbouwd wordt. De contouren van het gebedshuis zijn al goed zichtbaar. Rond het pand liggen bouwmaterialen. De gemeenschap is geschokt door de brand, vertelt de secretaris. 'Ze rijden langs om te kijken hoe het ermee staat. Ze zijn bezorgd en we krijgen veel steun van de mensen.'

'Er is iemand opgepakt', weet ook Khouaki. 'Ik heb al vaker gezegd dat er aanslagen worden gepleegd op moskeeën en dit is weer een voorbeeld van. De schrik zit er goed in. Auto's met bezorgde mensen rijden af en aan.'

Debat in Tweede Kamer
Denk-Tweede Kamerlid Farid Azarkan gaat een debat aanvragen met demissionair minister Kajsa Ollongren (Binnenlandse Zaken). Azarkan spreekt op Twitter van "honderden incidenten bij moskeeën. Brandstichtingen, bedreigingen. Bekladdingen, vernielingen. Het gaat maar door. Tot en met een terroristische aanslag in Enschede, een paar jaar geleden." aldus Azarkan. 'Wat kunnen we doen als samenleving om dit te stoppen?'

Vannacht was er brand gesticht bij de moskee in Gouda. Het zoveelste incident tegen moskeeën. Dit moet stoppen. pic.twitter.com/Sc1vmBL5Df

— Farid Azarkan (@F_azarkan) April 3, 2021