De Markt in Gouda stond gisteravond (27 november) in het teken van de campagne ‘Orange the World’ tegen geweld tegen vrouwen en meisjes. Speciale gast Olcay Gulsen, ondernemer en pleitbezorger voor vrouwenrechten, sprak er openhartig over haar persoonlijke ervaringen en de urgentie van actie.

Olcay Gulsen zet zich al jaren in om misstanden zichtbaar te maken en slachtoffers een stem te geven. Met haar persoonlijke betrokkenheid bij de strijd tegen femicide (vrouwenmoord) en haar openheid over ongelijkheid en seksueel geweld gebruikt zij haar bekendheid om verandering te stimuleren. In Gouda benadrukte zij als ambassadeur van UN Women dat de wereldwijde campagne juist nu van groot belang is.

“Over heel de wereld is de ‘Orange the World’ campagne in volle gang om aandacht te vragen tegen geweld tegen vrouwen en meisjes. Tot 10 december, de Internationale Mensenrechtendag, lopen de 16 dagen van activisme om gendergerelateerd geweld een halt toe te roepen. Wereldwijd krijgt 1 op de 3 vrouwen met geweld te maken in haar leven. Dat kan allerlei vormen aannemen; van seksuele intimidatie tot aanranding en verkrachting, van huiselijk geweld tot doodslag. In ons land krijgen ruim 1,7 miljoen vrouwen en meisjes te maken met geweld”.

Persoonlijke achtergrond

In haar speech deelde Gulsen ook haar persoonlijke achtergrond. “Ook ik groeide op in een gezin met extreem geweld. Bijna dagelijks vreesde ik voor mijn leven en dat van mijn zusjes en moeder. Dit geweld duurde jarenlang en heeft een grote stempel gedrukt op mijn leven. Het is de belangrijkste reden waarom ik hier sta vandaag. Om samen met jullie geweld tegen vrouwen en meisjes de wereld uit te helpen”.

De situatie in Nederland is volgens Gulsen schrijnend. Zij refereerde aan recente incidenten. “We weten dat in Nederland elke 8 dagen een vrouw wordt vermoord. Vaak door haar partner of ex-partner. Nog geen half jaar geleden werd deze stad opgeschrikt door de gruwelijke moord op Joeweela. Er waren zoveel duidelijke signalen dat het mis kon gaan; voor mij een teken van maatschappelijk falen”, aldus Gulsen op de Markt.

Ook positieve ontwikkelingen

Olcay Gulsen stond ook stil bij positieve ontwikkelingen. “Ik zag de afgelopen maanden iets moois gebeuren. Steeds meer mensen lieten hun stem horen. Er ontstonden mooie initiatieven zoals: ‘Wij eisen de nacht op’. Ook zijn er tijdens deze Orange the World campagne meer dan 400 lokale acties door heel Nederland”.

Tot slot benadrukte Gulsen de gezamenlijke verantwoordelijkheid van de samenleving. “Elke keer dat we luisteren, elke keer dat we ingrijpen, elke keer dat we opstaan tegen onrecht, schrijven we mee aan een andere toekomst waarin veiligheid geen privilege is maar een fundamenteel recht. Laten we vandaag niet eindigen met woorden, maar met daden. Dat we samen de spiraal van geweld doorbreken”.

Optredens Goudse artiesten

Tijdens het speciale evenement op de Markt waren er dansoptredens van Dansstudio Gouda op muziek van Davina Michelle (I Said No Sir) en Beyoncé (Runnin'). Daarnaast waren er bijdragen van wethouder Anna van Popering-Kalkman, Vocalgroup Blueprint en van schrijver en feministe Tessel ten Zweege. Ook het persoonlijke verhaal van 'Dolle Mina' Minouschka kwam stevig binnen bij het publiek. Het Stadhuis werd deels oranje aangelicht.

Tijdens de campagneperiode tot en met 10 december worden ook op andere locaties in de stad activiteiten georganiseerd door onder meer Soroptimisten Gouda, Zonta Gouda, VVAO, InnerWheel en Dolle Mina Gouda. Zo worden gebouwen oranje verlicht, verschijnen er graffiti-teksten en oranje pumps in de stad, en vinden filmvertoningen en voorstellingen plaats rondom het thema geweld tegen vrouwen.