Op vrijdag 17 januari bracht Tweede Kamerlid Derk Boswijk (CDA) een werkbezoek aan Gouda. Deze maand zijn er verschillende belangrijke debatten in de Tweede Kamer over veiligheid. Als voorbereiding daarop liet hij zich op uitnodiging van de CDA-fractie in Gouda bijpraten over thema’s als cameratoezicht, het misbruik van het recht op demonstratie en het  onacceptabele geweld tegen hulpverleners tijdens oud en nieuw.

Het alsmaar toenemend geweld tegen hulpverleners en de noodkreet van de politie na de laatste jaarwisseling maken dat een landelijk vuurwerkverbod niet langer onbespreekbaar is voor het CDA. Boswijk: “We zien dat het geweld richting hulpverleners steeds erger wordt met de jaarwisseling. Dan moet je een norm stellen en opkomen voor de veiligheid van onze politieagenten, handhavers, brandweermensen en ambulancemedewerkers.”

Explosieven
De Goudse politiechef vertelt hoe hij deze jaarwisseling zijn mensen toesprak. Zelf had hij eigenlijk geen dienst. “Maar ik wilde mijn mensen in de ogen kijken, een voor een. Ik heb ze meegegeven op elkaar te letten en ervoor te zorgen dat iedereen veilig thuiskomt.” Hij heeft de sfeer op straat tijdens de jaarwisseling zien veranderen in de 42 jaar dat hij bij de politie werkt. “Vroeger was het over het algemeen gezellig en ontspannen tijdens de jaarwisseling. Nu is het gespannen en bedreigend.” Hij vertelt hoe zijn mensen brandweermensen moesten beschermen die een brand probeerden te blussen. En hoe beangstigend het is als er dan gericht met zwaar vuurwerk wordt gegooid: “Dit is geen vuurwerk meer, dit zijn explosieven die mijn mensen naar hun hoofd krijgen.”
Burgemeester Pieter Verhoeve, ook voorzitter is van de landelijke Taskforce ‘Onze hulpverleners veilig’, onderstreept de boodschap van de politiechef: “Dit heeft niets meer te maken met een uit de hand gelopen feestje. Dit is zeer zwaar geweld, gericht tegen mensen die hulp willen verlenen. Onacceptabel.”

Cameratoezicht
Tijdens het werkbezoek krijgt Boswijk ook een kijkje in de keuken van het cameratoezicht in Gouda. Gouda heeft 76 camera’s die BOA’s – buitengewoon opsporingsambtenaren – een goed overzicht geven over wat zich afspeelt op straat. Niet alleen kunnen hiermee bijvoorbeeld winkeldieven snel in de kraag worden gevat. De camera’s hebben ook al hun dienst bewezen bij het vinden van een vermiste kleuter tijdens een evenement op de Markt.
Na het bezoek aan de meldkamer wordt er nog doorgepraat over de gevaren van lachgas, de overlast van verkeerd gestalde fietsen en achtergelaten fietswrakken en de zorgen over de toenemende problemen door verwarde personen. Iets waar de gemeente steeds meer werk aan heeft. In Gouda en de directe regio zijn er geen klinische bedden meer. Daardoor moeten politie, brandweer en ambulance steeds kostbare tijd en voertuigen inzetten om mensen met onbegrepen gedrag - zoals ze tegenwoordig heten - van straat te halen en naar de dichtstbijzijnde kliniek in Leiden te brengen. Als er daar al plek is. “Het gevolg van het ophangen van de zorg aan de eisen van de markt”, zo klinkt het.

Misbruik demonstratierecht
Ook het demonstratierecht en het misbruik daarvan komt aan de orde, iets waar de Tweede Kamer woensdag 22 januari over debatteert. Op de vraag van Boswijk naar de ervaringen van Gouda, gaat het over de waarde en het belang van het recht om te mogen demonstreren. Maar ook over de vraag waar dat recht begrensd zou moeten worden.