JA21 en D66 zijn fel tegen het idee om toeristen gratis met het openbaar vervoer te laten reizen, betaald met geld uit een boete die de falende vervoerder Qbuzz (onder andere in Gouda) mogelijk moet betalen. Beide partijen vinden het ongepast om dat geld aan te wenden voor iets waar geen maatschappelijk draagvlak voor is, zeker zolang het nog niet zeker is of de boete daadwerkelijk betaald wordt.
Tijdens de vergadering van de commissie Bereikbaarheid en Wonen werd gesproken over mogelijke bestedingsdoelen voor de Qbuzz-boete, waaronder een proef met gratis openbaar vervoer voor verblijfstoeristen. Dat leidde bij JA21 en D66 tot grote zorgen.

De gedeputeerde gaf aan dat het nog niet zeker is of het boetebedrag geïnd kan worden, omdat er nog juridische procedures lopen. Toch wordt er al gespeculeerd over waar het geld naartoe zou kunnen gaan. Beide partijen vinden het onverstandig om beleid te baseren op geld dat er misschien nooit komt.
Daarnaast zijn D66 en JA21 principieel tegen gratis openbaar vervoer voor toeristen. Volgens hen moet het boetegeld, als het er al komt, ten goede komen aan de inwoners van Zuid-Holland, zij zijn immers de mensen die het meest te lijden hebben gehad onder het falende openbaar vervoer van Qbuzz.

Motie aangekondigd
Om dit te borgen, dienen JA21 en D66 in de volgende Provinciale Statenvergadering een motie in. Die moet ervoor zorgen dat het boetegeld alleen besteed mag worden aan zaken waar Zuid-Hollanders direct profijt van hebben.
Hoewel beide partijen het waardeerden dat de gedeputeerden Koning en Zevenbergen serieus reageerden op een suggestie van een burger, vinden ze het te voorbarig dat er direct werd toegezegd om gratis vervoer voor toeristen te onderzoeken.

Thom van Vugt, fractievoorzitter JA21 Zuid-Holland:
“Toen we hoorden dat het boetegeld van Qbuzz mogelijk naar toeristen zou gaan, vielen we bijna van onze stoel. Zuid-Hollanders betalen al flink voor motorrijtuigenbelasting én duur openbaar vervoer. Dan kun je niet maken dat toeristen gratis mogen reizen en zeker niet met geld dat voortkomt uit wanprestaties van Qbuzz, waardoor tienduizenden mensen, onder andere in Gouda, hinder hebben ondervonden.”

Tot slot wijzen D66 en JA21 erop dat het nog lang niet zeker is dat de boete daadwerkelijk geïnd wordt. Ze hebben hierover schriftelijke vragen ingediend om duidelijkheid te krijgen.