''De SP Gouda spreekt over "asociale bezuinigingen" op het sociaal beleid die er aan zouden komen. Dat klinkt stevig. Maar wie de samenwerkingsafspraken daadwerkelijk leest, ziet iets anders. 

De SP wijst vooral op de passage in de samenwerkingsafspraken waarin staat dat de beperkte middelen gerichter worden ingezet, onder andere door de inkomensgrenzen voor generieke regelingen te verlagen. Dat is een legitiem debat, maar laten we wel eerlijk zijn. Mensen die ondersteuning nodig hebben worden niet aan hun lot overgelaten. Er staat juist dat we de beschikbare middelen meer willen richten op inwoners die het echt nodig hebben. Juist daarom wordt in dezelfde passage gesproken over meer maatwerk voor inwoners die extra kwetsbaar zijn, zoals chronisch zieken en mensen met een beperking. Dit betekent meer gerichte ondersteuning.

Dat is ook niet onredelijk. Wanneer steeds meer huishoudens gebruik kunnen maken van dezelfde generieke regelingen, worden de beschikbare middelen over steeds meer mensen verdeeld. Het risico daarvan is dat de ondersteuning voor inwoners met de grootste problemen uiteindelijk onvoldoende wordt. Door scherper te kijken naar wie ondersteuning ontvangt, kunnen we ervoor zorgen dat hulp terechtkomt waar deze het meeste verschil maakt. 
Daar komt nog iets bij. Vorig jaar heeft Gouda op het gebied van armoedebeleid ongeveer zeven ton minder uitgegeven dan begroot. Dat roept een logische vraag op: bereiken de huidige regelingen wel de mensen voor wie ze bedoeld zijn? Of hebben we inmiddels zo'n ingewikkeld stelsel van regelingen opgebouwd dat een deel van het beschikbare geld simpelweg niet terechtkomt waar het het meeste verschil maakt? Dat is geen asociaal beleid. Dat is verantwoordelijkheid nemen. Meer geld uitgeven is immers geen doel op zichzelf. 

Gemeenten staan de komende jaren voor grote financiële uitdagingen. Ook Gouda ontkomt daar niet aan. De kosten voor zorg en ondersteuning stijgen al jaren sneller dan de inkomsten van gemeenten. Tegelijkertijd worden steeds meer taken vanuit Den Haag bij gemeenten neergelegd zonder dat daarbij de benodigde financiele middelen worden verstrekt. Wie doet alsof de gemeenteraad dat verschil eenvoudig kan wegpoetsen, vertelt sprookjes. Gemeentegeld groeit niet aan bomen. Het is geen monopoliegeld. Elke euro die wordt uitgegeven, moet uiteindelijk worden opgebracht door inwoners.  Daarom moeten we niet alleen kijken naar hoeveel geld we uitgeven, maar ook naar de vraag of dat geld daadwerkelijk terechtkomt bij de mensen die het nodig hebben.
Sociaal beleid gaat bovendien over meer dan alleen inkomensregelingen. Het gaat ook over betaalbare woonlasten, bereikbaarheid, leefbaarheid en het voorkomen dat inwoners steeds opnieuw worden geconfronteerd met hogere gemeentelijke lasten.

Wie alles wil behouden zonder naar de rekening te kijken, schuift de problemen door naar de toekomst. Uiteindelijk raakt dat juist de mensen die afhankelijk zijn van goede ondersteuning. Echte solidariteit vraagt niet alleen om een warm hart, maar ook om verstandig financieel beleid.
Voor Gouda Vitaal hoort daar een eerlijk verhaal bij. Een verhaal waarin we keuzes durven maken. En een verhaal waarin we ervoor zorgen dat hulp beschikbaar blijft voor de mensen die deze het hardst nodig hebben.

Dat is geen asociaal beleid. Dat is sociaal beleid met gezond verstand. Zoals Gouda Vitaal het zelf al jarenlang zegt: sociaal en duurzaam, mits haalbaar en betaalbaar''. 
 
Kevin Stotijn, burgerraadslid Gouda Vitaal