De Goudse ereburger Irene Klein Haneveld is donderdagavond op 72-jarige leeftijd overleden. Dat heeft haar familie bekendgemaakt. Klein Haneveld was in Gouda vooral bekend als initiatiefnemer van het jaarlijkse paasontbijt op de Markt. Het evenement groeide in de loop der jaren uit tot een drukbezochte traditie waar duizenden mensen samenkomen voor ontmoeting en verbinding. Ondanks haar ziekte was zij eerder dit jaar nog aanwezig bij het paasontbijt, waar zij sprak over hoop en omzien naar elkaar. Haar toespraak maakte indruk op de aanwezigen.

Voor haar inzet voor de stad werd Klein Haneveld in 2024 benoemd tot ereburger. Zij ontving toen de zilveren erepenning als waardering voor haar bijdrage aan diverse maatschappelijke en culturele initiatieven. Naast het paasontbijt was zij betrokken bij ondernemersverenigingen, evenementen en muzikale activiteiten.

Zij was jarenlang actief in de ondernemersvereniging SOG. Namens het SOG en als lid van het DOE-platform zette zij zich in om Gouda aantrekkelijk te maken voor bewoners en bezoekers. Zij organiseerde veel creatieve, niet-alledaagse activiteiten zoals het trouwen voor 1 dag op Valentijnsdag, de kinderkaasmarkt en stroopwafeldag. Ook was zij betrokken bij de verkiezing van de kinderburgemeester en verschillende activiteiten van het kindercollege waaronder het jaarlijkse Super Cool Kidsfeest. Onder andere door haar inzet om de stad aantrekkelijker te maken heeft Gouda de titel Beste Binnenstad van Nederland gewonnen.

In christelijk Nederland is zij bekend als organisator van gospelconcerten en muziekevenementen met nationale en internationale artiesten. Dat doet zij al sinds 1984. In de jaren 90 organiseerde zij ieder jaar op de Markt in Gouda een Gospel Muziekfestival. Uit heel Nederland kwamen bezoekers naar Gouda voor dit muziekfestival. Zo heeft zij Gouda op de kaart gezet als gospelbolwerk van Nederland. 

Met haar overlijden verliest Gouda een verbindende en betrokken inwoner.