De telefoon gaat in de avond. Aan de andere kant van de lijn zit Dennis. Hij zit op dat moment als buurman aan de keukentafel bij Ineke en Herman in de Spieringstraat in Gouda. Achter hun woning loopt een smalle watergang en daar is zojuist iets kostbaars verdwenen. Ineke wilde op het terras van de eerste verdieping wat kruimels van tafel vegen. Met één onschuldige veegbeweging verdwijnt haar gouden ring over de rand, rechtstreeks het water in.

Het gaat niet zomaar om een ring. De financiële waarde is aanzienlijk, maar de emotionele waarde is nog veel groter. Dit erfstuk is onvervangbaar. Gelukkig kent Dennis ons al van eerdere verhalen op onze website en hij twijfelt geen seconde. Hij pakt zijn telefoon en belt Recovery Divers.

We bespreken de mogelijkheden en spreken af om de volgende ochtend om 10.00 uur naar Gouda te komen. Zoals wel vaker zijn we iets eerder aanwezig dan gepland. Ineke en Herman staan ons al op te wachten. Ineke is zichtbaar gespannen. Herman bekijkt het wat praktischer en vraagt of we, nu we toch het water in gaan, ook meteen een afgezaagde boomstam uit het water kunnen halen. Eerst de ring, daarna zien we wel verder.

De Spieringstraat ligt midden in de historische binnenstad van Gouda. De stad staat wereldwijd bekend om haar kaas en stroopwafels, maar wordt ook doorkruist door een netwerk van eeuwenoude grachten en watergangen. Juist die schilderachtige wateren zorgen regelmatig voor onverwachte zoekacties wanneer sieraden, telefoons of sleutels een duik nemen.

Ineke vertelt ons wat we precies zoeken. “Het is een smalle witgouden ring met een grote diamant, misschien maakt dat het makkelijker?” Aldus Ineke, helaas reageert de metaaldetector niet op edelstenen, maar wel op edelmetalen zoals goud.

We lopen naar de plek waar het gebeurde en laten Ineke de beweging nog eens voordoen. Al snel hebben we een plan. Jochem trekt zijn duikuitrusting aan en stapt het water in. Het water is ongeveer een meter diep. In eerste instantie proberen we de bodem op zicht af te zoeken. Helaas blijkt het zicht vrijwel nul. De duikset blijft daarom aan. Niet alleen omdat dat comfortabel zoekt, maar ook omdat er allerlei gassen uit de bodem kunnen vrijkomen. Dan is perslucht op je rug een stuk prettiger.

Niet veel later komt de metaaldetector erbij. Het eerste signaal klinkt veelbelovend. Maar al snel verandert het geluid in een onafgebroken ratel, alsof er een mitrailleur onder water ligt. De oorzaak blijkt minder spectaculair. Bierdopjes. Heel veel bierdopjes.

Met de pinpointer, een kleine handdetector, haalt Jochem binnen een minuut al een flink aantal kroonkurken boven water. Toch blijft de detector onafgebroken reageren. De ring ligt ergens verstopt in een complete verzameling bierdoppen die zich hier in de loop der jaren heeft opgebouwd.

Tijd voor plan B.

Marja haalt vanuit de auto de zeefemmer. Daarmee kunnen we grote hoeveelheden bodem tegelijk opscheppen en zeven. Elke emmer levert opnieuw tientallen bierdopjes op. Meer dan veertig per keer is geen uitzondering. En omdat de ring ertussen kan zitten, moet iedere kroonkurk afzonderlijk gecontroleerd worden voordat deze opzij kan.

Het werk is monotoon en geduldig. Scheppen, zeven, controleren en opnieuw beginnen. De bierdopjes lijken zich sneller te vermenigvuldigen dan te verdwijnen. Ondertussen trekt de zoekactie de aandacht van een goede kennis van Ineke, die ook even komt kijken.

En dan gebeurt het.

Na meerdere emmers bodemmateriaal verschijnt ineens de ring tussen de inhoud van de zeefemmer. Bingo!

De opluchting is enorm. De reactie van Ineke in de video hieronder zegt eigenlijk alles. Het is een emotionele periode voor haar. Herman is die ochtend zelfs naar het ziekenhuis vertrokken voor een zware behandeling. Juist daarom betekent deze vondst zoveel meer dan alleen een teruggevonden sieraad.

Deze vondst geeft Ineke weer een beetje licht en hoop. Ze is zo blij en zo bang de ring weer kwijt te raken dat ze deze niet eens durft aan te pakken. De kennis pakt de ring aan, neem even rustig de tijd om het filmpje te bekijken, want de ring is van goud maar de reactie van Ineke is goud, hier is het waar we het voor doen, mensen uitzinnig blij maken dat ze hun emotionele gouden erfstuk, in dit geval een ring, weer terug hebben.

Na afloop drinken we samen nog een kop koffie. Daarna stappen we weer in de auto, geven elkaar een welverdiende high five en rijden tevreden naar huis. We hebben het weer gedaan.