De gemeente Gouda wijst Ontmoetingscentrum Van Noord aan als locatie voor een pilot met een zogenoemd noodsteunpunt. Dit steunpunt is bedoeld om inwoners te helpen tijdens noodsituaties, zoals een grote stroomstoring of andere crises waarbij communicatie en voorzieningen uitvallen. 

Het noodsteunpunt komt aan de Lekkenburg 1 en maakt deel uit van een regionale en landelijke pilot. In samenwerking met de Veiligheidsregio Hollands Midden en andere gemeenten wordt onderzocht hoe zulke steunpunten het beste kunnen functioneren en bijdragen aan een weerbare en veerkrachtige samenleving. 

In het noodsteunpunt kunnen inwoners in geval van een crisis terecht voor betrouwbare informatie, het doen van noodmeldingen en bijvoorbeeld het opladen van medische apparatuur. Daarmee vormt het een belangrijke schakel tussen buurten, de gemeente en hulpdiensten als reguliere communicatiemiddelen (tijdelijk) uitvallen. 

De locatie is bewust gekozen: Ontmoetingscentrum Van Noord ligt centraal in de wijk, is goed bereikbaar en beschikt al over diverse voorzieningen en een sterke sociale functie. Dit maakt het een logische plek om samen met inwoners te oefenen en te onderzoeken wat er in de praktijk nodig is. 

Later dit jaar wordt een oefening georganiseerd waarbij een scenario van langdurige stroomuitval wordt nagebootst. Daarbij wil de gemeente nadrukkelijk ook inwoners betrekken, zodat zij weten wat zij kunnen doen in een noodsituatie en hoe ze elkaar kunnen helpen. Ook bekijkt de gemeente de mogelijkheid voor inwoners om als vrijwilliger in het steunpunt mee te werken. 

In de uitwerking van de proef werken verschillende partijen samen. Zo doet onder andere het Rode Kruis actief mee en heeft deze organisatie het Goudse noodsteunpunt ‘geadopteerd’. Ook de gebruikers van Van Noord zijn enthousiast en willen zich graag inzetten voor dit initiatief. 

Burgemeester Pieter Verhoeve is blij met het enthousiasme:  “Met deze proef onderzoeken we hoe een noodsteunpunt inwoners kan helpen in een noodsituatie. Ik ben blij met het enthousiasme van Van Noord: betrokken inwoners en vrijwilligers zijn onmisbaar. Tegelijkertijd geldt dat een goede voorbereiding echt het verschil maakt. Ik roep iedereen op om stil te staan bij wat je zelf kunt doen als er iets gebeurt.” 

Met deze pilot zet Gouda een belangrijke stap in het versterken van de zelfredzaamheid en samenredzaamheid van inwoners. De ervaringen uit de pilot worden gebruikt voor verdere besluitvorming, zowel regionaal als landelijk.