''Als ondernemers met een open brief de publiciteit zoeken is er echt iets aan de hand. Voor de inhoud hebben wij gewaarschuwd'', aldus Leefbaar Gouda naar aanleiding van een openbleef aan het college van B&W van de gemeente Gouda afkomstig van Gouda Gastvrij, de horeca-organisatie waar dagelijks 340 medewerkers werkzaam zijn.
''Geacht college,
Met de invoering van betaald parkeren in o.a. Korte Akkeren per 1 mei, dreigt er opnieuw een maatregel te worden doorgevoerd die directe gevolgen heeft voor de mensen die onze stad elke dag draaiende houden. Vanuit Gouda Gastvrij, waar wij met 340 medewerkers dagelijks bijdragen aan de levendigheid van de binnenstad, willen wij onze zorgen uitspreken. Ongeveer 20% van onze medewerkers komt van buiten Gouda. Velen van hen reizen met de auto, vaak omdat hun werktijden in de horeca het gebruik van openbaar vervoer simpelweg onmogelijk maken. Tot nu toe konden zij binnen redelijke afstand van het centrum parkeren. Dat is straks verleden tijd. En de gevolgen laten zich voelen: alleen al afgelopen week haakten twee veelbelovende sollicitanten af, omdat zij Gouda als werkplek afwezen vanwege het gebrek aan betaalbare en bereikbare parkeermogelijkheden.
Wat mij persoonlijk zorgen baart, is de constatering dat het college tot nu toe slechts één formele reactie van een ondernemer heeft ontvangen over deze maatregel. Ik kan me moeilijk voorstellen dat er geen zorgen zijn – die hoor ik namelijk regelmatig. Maar het lijkt erop dat ondernemers zich er niet meer toe zetten om te reageren, mogelijk omdat ze het gevoel hebben dat hun stem toch geen invloed heeft. Dat is hoe ik het ervaar. En als dit gevoel breder wordt gedeeld, dan hebben we als stad een serieus probleem. Want onverschilligheid is niet het gevolg van desinteresse, maar van teleurstelling. En die sluipt er langzaam in. Intussen verdwijnen de problemen niet. Integendeel. We zien ze dagelijks: leegstand, personeelsproblemen, teruglopende bezoekersaantallen en toenemende kosten. En in plaats van verlichting, worden er obstakels opgeworpen door de gemeente Gouda. Het parkeerbeleid is daar een duidelijk voorbeeld van.
Daarom deze oproep: stel de invoering van betaald parkeren uit. Niet om het onderwerp van tafel te schuiven, maar om eerst te zorgen voor realistische en haalbare alternatieven. Als medewerkers geen bereikbare plek meer kunnen vinden om hun auto kwijt te kunnen, zullen ze uitwijken – niet alleen met hun auto, maar ook met hun werk. Wij vragen om een beleid dat rekening houdt met de dagelijkse praktijk van werken in deze stad. Niet pas als het te laat is, maar nu. Want pas als de randvoorwaarden op orde zijn, kunnen we samen verder bouwen aan een toekomstbestendige binnenstad''.
Getekend door Lennart van Gastel.