De binnenstad van Gouda staat vanaf donderdag drie dagen in het teken van Festival de Verwondering. Tot en met zaterdag zijn op tal van locaties muziek, dans, beeldende kunst, circus en (straat)theater te zien. Het festival vormt de opening van het nieuwe culturele seizoen in de stad.

De Verwondering keert dit jaar terug als driedaags festival. In 2025 koos de organisatie voor de Nacht van de Verwondering. Het festival en de nacht worden voortaan jaarlijks afgewisseld. Bijna alle programmaonderdelen zijn gratis. Voor enkele voorstellingen moet worden gereserveerd of een kaartje worden gekocht.

Op het programma staan onder meer wandelende bomen, steampunks, mechanische vissen, circusacts, straattheater en livemuziek. Ook zijn er activiteiten in onder meer Museum Gouda, de Sint-Jan, de Goudse Schouwburg, de Agnietenkapel en Cultuurhuis Garenspinnerij.

Nieuw zijn Café Correct, een festivaltent tussen de Waag en de Agnietenkapel, en het Raoul Wallenbergplantsoen. Onder anderen Tigre Blanco, Ed Struijlaart en Blaas of Glory staan op het programma.

Het festival eindigt zaterdagavond met een grote voorstelling in de binnenstad. Daarvoor hebben inwoners uit vijf Goudse wijken de afgelopen maanden samen met theatermakers maskers, handpoppen en andere objecten gemaakt. De slotshow begint om 20.30 uur tussen de Waag en het Stadhuis.