Adriana Stouten, zorgmedewerkster van en in het Goudse Groene Hart Ziekenhuis, is voor twee weken naar Suriname om te helpen met het bestrijden van de coronacrisis. Toen Adriana zondag hoorde dat code zwart was uitgeroepen in het land, kwam ze gelijk in actie. "Ondanks het drukke jaar dat hier achter me ligt, voelde ik in mijn hart dat ik moest helpen.’’
Dinsdag vernam ze dat er een plek was voor haar op het vliegtuig. Eigenlijk was ze niet te missen in het GHZ, maar haar collega’s van de scopie afdeling waren meer dan bereid haar diensten over te nemen. Dinsdagavond was alles rond en kon ze zich gaan voorbereiden.
Het team van zorgmedewerkers dat naar Suriname gaat om te helpen bij de bestrijding van het coronavirus vertrekt vrijdagmiddag vanaf Schiphol naar Paramaribo. Voormalig directeur-generaal Marc Sprenger van het RIVM leidt de missie. Hij zei voor vertrek "ontzettend trots" te zijn op het team, dat in een week werd samengesteld.
Suriname gaat gebukt onder een enorme coronagolf. Door het oplopende aantal besmettingen zijn de hoogste risiconiveaus van kracht. De crisis is moeilijk te bedwingen, vanwege tekorten aan zorgpersoneel, medicijnen en hulpmiddelen.
Estafette van coronahulp
Vrijdag vlogen de 23 vrijwilligers uit de zorg naar Suriname, die allemaal gevaccineerd zijn en ervaring hebben met COVID-19-zorg. Er gaan onder meer ic-verpleegkundigen, lab-analisten, artsen en infectiologen mee. Ze blijven twee tot drie weken. Een volgende groep arriveert volgende week vrijdag en zo ontstaat een soort "estafette" van coronahulp. In totaal meldden zich meer dan honderd mensen aan om te gaan.
Het team neemt ook medicijnen zoals antistollingsmiddelen en pijnstillers mee, en komende dinsdag gaat er beademingsapparatuur naar Suriname. Volgens Sprenger is er op dit moment vooral behoefte aan acute zorg, maar hij benadrukt dat het belangrijk is om goed te luisteren naar wat mensen zelf zeggen nodig te hebben. "We gaan samenwerken, zodat we ze in hun eigen kracht kunnen zetten."
Volgende week gaat ook de eerste lading van 40.000 AstraZeneca-vaccins naar het Zuid-Amerikaanse land. De NOS meldde eerder deze week dat er 100.000 vaccins van die fabrikant in Nederland op de plank liggen, die dus ook naar Suriname gestuurd zouden kunnen worden. Volgens Sprenger heeft het echter geen zin om zomaar zoveel doses naar het land te brengen. "We moeten eerst kijken hoe de vaccins daar goed gekoeld en ook rondgereden kunnen worden. Het is daarom juist goed dat de vaccins gedoseerd worden opgestuurd."
'Ervaring met de coronazorg is onze training geweest'
Volgens infectioloog Denise Telgt, die de selectie van vrijwilligers coördineert, wordt het team warm ontvangen door Suriname. "We krijgen via WhatsApp alleen maar enthousiaste berichten. En bij aankomst worden we onthaald door de minister van Volksgezondheid."
Sieshem Bindraban, die een opleiding tot longarts volgt in het Franciscus Gasthuis in Rotterdam en hulp gaat verlenen in Suriname, zegt een persoonlijke band met het land te hebben. "Mijn ouders zijn er allebei geboren. We hebben er nog veel familie." Het ziekenhuis geeft haar betaald verlof voor haar reis. Een speciale training hebben de vrijwilligers niet gehad, "onze ervaring met de coronazorg is onze training geweest".