Op woensdag 22 december zijn de eerste 17 vluchtelingen onder begeleiding van het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) aangekomen op de hotelboot. De boot ligt aan het Gouwekanaal, langs de Ruige Wetering, ter hoogte van de Nachtegaalstraat. Hier biedt Gouda tijdelijke noodopvang aan 100 vluchtelingen. Zij worden opgevangen voor een periode van 2 maanden, misschien langer.

Drie weken geleden besloot het college van burgemeester en wethouders om tijdelijke noodopvang in Gouda mogelijk te maken. Dit deden zij na een dringend verzoek van het Rijk en de provincie. Er is in Nederland een groot tekort aan (crisis)noodopvang voor asielzoekers en asielzoekerscentra zitten vol. Tegelijkertijd blijven er nieuwe vluchtelingen komen die op zoek zijn naar een veilige plek.

Vanmiddag kwamen de eerste vluchtelingen onder begeleiding van het COA aan op de hotelboot. Burgemeester @pieterverhoeve verwelkomde de vluchtelingen met stroopwafels. Gouda biedt tijdelijke noodopvang aan 100 vluchtelingen.

➡️ https://t.co/pyhgnBTMMW pic.twitter.com/V7dEPuN8aC

— Gemeente Gouda (@GemeenteGouda) December 22, 2021

Begeleiding COA
Het is nog niet duidelijk wanneer de overige 83 vluchtelingen aankomen. Het COA begeleidt de vluchtelingen tijdens hun verblijf in Gouda en is verantwoordelijk voor de veiligheid op en rond de hotelboot. Hiervoor werken zij samen met een beveiligingsbedrijf. De beveiligers zijn er 7 dagen per week, 24 uur per dag. De medewerkers van het COA zijn op werkdagen overdag aanwezig.

Warm welkom
Het Vrijwilligers Informatie Punt (VIP) heeft op verzoek van de gemeente een activiteitenprogramma samengesteld voor de vluchtelingen. Door de aangescherpte corona-maatregelen worden deze activiteiten nu uitgesteld tot in ieder geval na 14 januari. Burgemeester Pieter Verhoeve: “Veel Gouwenaars lieten de afgelopen weken zien dat de vluchtelingen kunnen rekenen op een warm welkom. Dat stemt mij trots. We ontvingen tientallen aanbiedingen van verschillende Goudse organisaties. Denk bijvoorbeeld aan het geven van taalonderwijs, hulp bij vervoer, het geven van fietslessen en het organiseren van activiteiten op het gebied van cultuur en sport. Ook kwamen er veel reacties binnen van Gouwenaars die iets willen doen voor of met de vluchtelingen. Helaas gooit corona roet in het eten. We hopen dat deze activiteiten na 14 januari wel door kunnen gaan.”

Ontmoetingscentrum De Walvis
Naast de gemeenschappelijke ruimtes op de boot kunnen de vluchtelingen gebruik maken van het ontmoetingscentrum De Walvis in Korte Akkeren. In deze ‘huiskamer’ kunnen zij op anderhalve meter afstand bijvoorbeeld kennis maken met de Nederlandse taal, spelletjes doen en lezen. Vrijwilligers van verschillende organisaties zoals het Ontmoetingscafé en Bibliotheek Gouda helpen hierbij. Net als de medewerkers van De Walvis. De Walvis wordt op aanvraag van de gemeente in ieder geval tot 14 januari gebruikt.

Op www.gouda.nl/noodopvang staan veelgestelde vragen over de tijdelijke noodopvang in Gouda.