Ook voor de leerlingen in het speciaal voortgezet onderwijs was het donderdag een spannende dag: zij kregen namelijk voor het eerst een officieel erkend diploma. Dat werd op middelbare school De Startbaan (voorheen De Ark) in Gouda op grootse wijze gevierd.

Maurice Peeters, directeur van deze school, vond het altijd al gek dat moeilijk lerende kinderen geen diploma kregen. "Het is een vorm van ongelijkheid", stelt hij in het televisieprogramma Hart van Nederland. "Deze leerlingen verdienen ook een stukje erkenning voor hun inzet die ze al die jaren hebben geleverd op school."

In 2018 besloten hij en een collega-schooldirecteur daarom in de bres te springen voor hun geslaagde scholieren. Ze kregen daarbij steun van onderwijswethouder Thierry van Vugt in Gouda. Vier jaar later was het dan eindelijk zover: tien leerlingen van De Startbaan kregen donderdag in het stadhuis van Gouda een officieel erkend diploma uitgereikt.