De oefening van de dijkwachten vroeg dit jaar nogal wat inlevingsvermogen. Een droogte-inspectie in de plenzende regen. In groepen verdeeld gingen vrijdag 21 en zaterdag 22 mei ongeveer 15 dijkwachten per dagdeel de Rottekade op.

Daar zochten ze naar schades die kunnen ontstaan als gevolg van langdurige droogte. Daar is dit jaar nog geen sprake van, maar met posters van scheuren, verzakkingen en gaten in de kade kon toch flink worden geoefend.

"Door de vele regen en de lagere temperaturen hebben we dit jaar op dit moment (nog) geen last van droogte. Het droogteseizoen is nu al wel weer begonnen. In deze periode waarin gebruikelijk weinig neerslag is en water door warmte verdampt, kunnen kades uitdrogen. Hierdoor kunnen schades ontstaan als scheuren, verzakkingen en lekkages. Reden genoeg om deze kades goed in de gaten te houden. Onze medewerkers inspecteren de kades. Ze kunnen daarbij geholpen worden door de vrijwillige dijkwachten. Jaarlijks wordt voor deze club een oefening georganiseerd. Zo houden ze hun kennis en vaardigheden goed bij", vertelt verantwoordelijk hoogheemraad Paul van den Eijnden.

Op vrijdag 21 en zaterdag 22 mei liepen de dijkwachten langs de Rottekade in Bergschenhoek waar ze op zoek gingen naar schadebeelden op doeken die ze vervolgens beoordeelden en invoerden in de speciale inspectieapp. Het HHSK is ook verantwoordelijk voor de dijken en kades in Zuidplas, WesterGouwe en een deel van Waddinxveen.

Dijkwacht Alie Veninga oefent ook fanatiek mee. Voor haar is het absoluut niet de eerste oefening. “Ik ben lid sinds de herstart van de dijkbewaking. Ik denk al wel een jaar of tien”, vertelt ze. Alie vindt het een logische keuze: “Water heeft mijn interesse. Als dochter van een binnenvaartschipper ben ik op het water geboren. Mijn vader bediende vroeger de Keersluis in Schoonhoven. In mijn kinderjaren mocht ik mee sluisje dicht en open draaien.”

“Voorlopig blijf ik dit vrijwilligerswerk nog wel doen. Ik vind het belangrijk om zo bij te dragen aan droge voeten. Ik was al actief voordat ik dijkwacht werd. Dan gaf ik een seintje als ik opvallende zaken langs de dijk zag. Het is goed dat er dan naar gekeken wordt. Een verzakking waar je niets aan doet, wordt toch groter", legt de Schoonhovense uit.

Het waterschap is heel blij met de club dijkwachten die in geval van droogte of langdurig hoog water ingezet kunnen worden. Er komen nog regelmatig nieuwe leden bij. Het enthousiasme onder de vrijwilligers spat er vanaf. “We zijn trots op deze club mensen”, laat verantwoordelijk hoogheemraad Paul van den Eijnden weten. De regen mag de pret niet drukken. De schades worden opgespoord, geregistreerd en doorgegeven. Onder de vrijwilligers die terugkomen na de inspectie hangt een prettige sfeer. Het vrijwilligerswerk geeft de leden duidelijk voldoening.