Op het terrein van chemiebedrijf Croda Europe BV aan 't Buurtje in Gouda woedde maandagochtend een zeer grote brand in een opslagtank met vetten. De zeer grote uitslaande brand ontstond in een van de vetputten. Bij de brand is een deel van een silo ingestort. Zo heeft Peter Kessels, woordvoerder van de brandweer Hollands Midden bekend gemaakt.

Volgens de brandweer was de brand snel onder controle. De bedrijfsbrandweer was al begonnen met het blussen van de brand, de brandweer van Gouda en omliggende korpsen waren snel ter plaatse en binnen 15 minuten waren de grootste vlammen geblust. Er wordt bekeken of de brand andere opslagtanks heeft aangetast. Er vielen geen gewonden. Er zijn ook geen gevaarlijke stoffen vrijgekomen.

De eerste melding van de brand kwam rond 10u30. Het pand ligt net buiten het centrum van Gouda. Volgens meldingen op sociale media is het luchtalarm afgegaan in Gouda, maar dat blijkt te gaan om het brandalarm bij het chemisch bedrijf zelf. Bewoners van de Kerkhoflaan moesten uit voorzorg hun huis uit en er is een gebouw voor dagbesteding aan de overkant ontruimd. Nadat de brandweer de overige tanks op het terrein had gecontroleerd en stabiel bevonden, mochten de bewoners weer naar hun huis.

Er zijn geen gevaarlijke stoffen vrijgekomen. Croda is een oleochemisch bedrijf. Croda werkt met zogenaamde oleo chemicaliën, een proces waarbij met een chemische bewerking van plantaardige en dierlijke oliën en vetten basisgrondstoffen voor producten worden gemaakt. Croda maakt bijvoorbeeld grondstoffen voor biologisch afbreekbare smeerolie. De productie van kaarsen is al eerder verplaatst naar Waddinxveen. Op sociale media ontstond direct de discussie of de fabriek hier nog kan blijven staan.

Grote brand
De brand ontstond in een opslagtank voor vetten en greep korte tijd snel om zich heen. De brandweer schaalde vrijwel direct op naar 'grote brand'. Door de bedrijfsbrandweer en brandweerkorpsen uit Gouda en omgeving kon de brand snel geblust worden. Er raakte bij de brand niemand gewond.

Het bedrijf (waar zo'n tweehonderd medewerk(st)ers aan het werk waren), omliggende woningen en een dagbesteding werden ontruimd. Bewoners aan de achterzijde van de fabriek en aanwezigen van een dagbesteding werden tijdelijk geëvacueerd en opgevangen door de gemeente Gouda. De bewoners van de uit voorzorg ontruimde woningen konden rond 13u40 terug naar hun woningen. Het personeel mocht al eerder weer op een deel van het terrein.

De brandweer deed samen met Croda onderzoek naar welke constructies zijn aangestraald door de hitte van de brand. Na onderzoek bleek dat de constructie van de overige opslagtanks stabiel is. Het bluswater is opgevangen in speciale tankputten. 

De bedrijfsbrandweer was nog enige tijd druk bezig met het nablussen van de brand en werd daarbij geholpen door de brandweer uit de hele regio.

Naast alle brandweer waren ook het Rode Kruis (12 medewerk(st)ers) en het Parate Peleton van de politie-eenheid Den Haag aanwezig. Tijdens de brand heeft een Agusta helikopter van de politie over het terrein gecirkeld om zo van boven een beeld te krijgen van de brand.

Burgemeester Pieter Verhoeve kwam kijken naar de hulpverlening op het terrein. "Vanmorgen werden we in Gouda opgeschikt door een brand bij Croda. Deze is geblust; gelukkig zijn er geen slachtoffers. Er is alleen materiële schade. Ik was ter plaatse en sprak met medewerkers. Ik wens alle betrokkenen sterkte. Dank brandweerlieden Hollands Midden voor het kordate optreden!"