Wie goed kijkt, ziet ze op de oude muren in de binnenstad van Gouda: bijzondere muurplanten zoals muurvaren, eikvaren en gele helmbloem. Ook op de plek waar bij een onderhoudsbeurt de muurplanten onbedoeld weg werden gehaald, keren ze nu langzaam terug. Stadsecoloog Veerle Herzberg ziet dat als goed nieuws en blijft zich inzetten om deze bijzondere planten te beschermen.

Muurplanten zijn uniek en sommige zelfs zeldzaam. Ze groeien alleen op oude muren met precies de juiste omstandigheden: voldoende vocht, beschutting tegen zon en wind en genoeg tijd om zich te ontwikkelen. Het kan jaren duren voordat een muurplant zich op een nieuwe plek vestigt.
Daarom houdt de gemeente bij onderhoud aan kademuren en andere historische muren rekening met de planten. Waar mogelijk blijven ze behouden. Ook helpt de gemeente de natuur een handje. Zo zijn bij de renovatie van de walmuur aan de Jeruzalemstraat de voegen iets dieper aangebracht. “Dat lijkt een klein verschil, maar zorgt ervoor dat zand en ander natuurlijk materiaal zich makkelijker ophopen. Zo ontstaat een ideale plek voor sporen van muurplanten om te kiemen”, vertelt Herzberg.

Geen onkruid, geen schade

“Veel bewoners denken dat muurplanten muren beschadigen of zien ze als onkruid. Dat is een misverstand. De planten veroorzaken geen schade aan gezonde muren. Hun wortels groeien alleen in kleine openingen die al aanwezig zijn en maken die niet groter”, legt de stadsecoloog uit. Ze roept inwoners daarom op om muurplanten op oude muren zoveel mogelijk te laten staan. "Deze planten zijn misschien klein, maar ze zijn heel bijzonder. Ze horen bij de historische binnenstad van Gouda en maken haar rijker aan natuur. We zijn blij dat ze weer terugkomen en doen er alles aan om ze de ruimte te geven."