De bekende Gouwenaar Ben Peters is vorige week op 56-jarige leeftijd overleden. 

Peters heeft in zijn functie als medewerker Sociaal Beheer bij Mozaiek Wonen een grote bijdrage geleverd aan de wijkontwikkeling, aan projecten en aan initiatieven die de leefbaarheid in Gouda vergroten.

Door buiten de kaders van zijn functie te treden, dwarsverbanden te zien die anderen nog niet zagen, vertrouwen en verantwoordelijkheid te geven aan initiatiefnemers en zijn grote netwerk in te zetten om meer medestanders te mobiliseren, zijn initiatieven van de grond en tot bloei gekomen.

Daarnaast heeft hij als bestuurslid van de bewonersvereniging de 12-Hoeven en als medeoprichter en beheerder van de Buurttuin Hoevenbuurt zich ook in zijn vrije tijd buitengewoon ingezet voor de leefbaarheid in de Hoevenbuurt. Peters heeft al twee bomen die zijn naam dragen en ook de buurttuin in de Hoevenbuurt werd in het voorjaar van 2019 omgedoopt in de Ben Peters Buurttuin. Ook was hij actief in Operatie Steenbreek voor meer vergroening in de wijken.

Voor al deze verdiensten kreeg Ben Peters september 2019 uit handen van loco-burgemeester Thierry van Vugt een Koninklijke onderscheiding. Peters werd door de koning benoemd tot Lid in de Orde van Oranje Nassau voor het totaal van zijn bijzondere verdiensten ten bate van de samenleving. De uitreiking gebeurde tijdens een intieme bijeenkomst bij Mozaiek Wonen.

Dit alles werd mede ingegeven door het feit dat Peters ernstig ziek was. Hij had uitgezaaide alvleesklierkanker en had van artsen te horen gekregen dat hij niet lang meer te leven had. Onder het motto 'Ik neem liever afscheid met een warme hand, dan met een koud hart' nam Peters begin 2019 jaar tijdens een druk bezochte receptie van zijn werkzame leven en organisaties, waarmee hij heeft samengewerkt.

In zijn reservetijd werd nog een ct-scan gemaakt. Daaruit bleek dat de uitzaaiïng in het buikvlies door onverklaarbare redenen was verdwenen. In die extra tijd maakte Peters voorzichtig weer nieuwe plannen maken en om zaken af te ronden, zoals het gedichtenlint dat over de stad verspreid gaat worden.

Verder sprak Peters tijdens de Samenloop voor Hoop de aanwezigen moed in. En binnen het patiëntenplatform Living With Hope was hij van onschatbare waarde, getuige de Ben Peters Award, die net voor zijn dood in het leven is geroepen. Op de valreep mocht Peter de Ben Peters Award van patiëntenplatform Living With Hope op 8 maart zelf in ontvangst nemen.

De Ben Peters Buurttuin, herdenkingsbomen voor hem in de Hoevenbuurt en de wijk Korte Akkeren, een koninklijke onderscheiding voor zijn inzet voor Gouda, op de valreep nog de Ben Peters Award van patiëntenplatform Living With Hope. Veel eerbetoon aan de oud-politieman en immer enthousiaste medewerker van woningverhuurder Mozaïek Wonen.