Maandag 15 januari is het Blue Monday, zogenaamd de meest depressieve dag van het jaar. Maar mensen met depressieve klachten kunnen hier natuurlijk het hele jaar last van hebben. Om hier aandacht voor te vragen en hen te steunen, is maandag 15 januari op veel plekken in Nederland, zoals ook in Gouda, de Blue Monday Run: (hard-)lopen, en wandelen, tegen depressie en vóór mentale gezondheid. In Gouda wordt om 12.00 uur vanuit het Huis van de Stad gestart. Wethouder Anna van Popering-Kalkman (onder meer Jeugd en Welzijn) loopt zelf ook mee.

De doelen van de Blue Monday Run zijn: meer begrip voor mensen met somberheid en depressie; donaties ophalen voor de hulplijn van MIND Korrelatie (waar je gratis en anoniem wordt geholpen als je psychische klachten hebt of als iemand in jouw omgeving die heeft); en het verbeteren van je eigen fysieke en mentale gezondheid door in de buitenlucht te bewegen.

Anna van Popering-Kalkman loopt graag hard in haar vrije tijd en beschouwt het verbeteren van de mentale gezondheid bij met name jongeren als een van de speerpunten van haar beleid. “Mentale gezondheid is niet vanzelfsprekend en vraagt continue inzet. Als gemeente willen wij onze jongeren een zo goed mogelijke basis bieden. Dus investeren wij in dit onderwerp. Mentale gezondheid koppelen aan sport en beweging hoort daar bij, zoals ook blijkt uit vele studies en praktijkervaringen”, zegt zij.

Sinds vorig jaar is Gouda koploper-gemeente op het gebied van mentale gezondheid onder jongeren, op uitnodiging van MIND Us. Koningin Máxima, erevoorzitter van MIND Us, bracht vorig jaar een werkbezoek aan Gouda dat in het teken stond van de invloed van sport op de mentale gezondheid van jongeren.

De Blue Monday Run is geen georganiseerd evenement; dat wil zeggen: er is geen sprake van een wedstrijd, vaste routes, starttijden, of zoiets als een officiële organisatie. Deelnemen is ieders eigen verantwoordelijkheid. Voor vragen hierover kun je terecht op deze website.