'Herbestemming en opknappen stadhuis’. Zo heet de speciale pagina op de website van de gemeente Gouda waar alle informatie staat over de verbouwing van het stadhuis op de Markt. Die internetpagina is net ‘live’ en geeft inwoners, ondernemers, organisatoren van evenementen en andere geïnteresseerden antwoord op (veel gestelde) vragen. De verbouwing begint komende zomer (na de bouwvak) en duurt circa 2 jaar. De informatie op de website wordt steeds actueel gehouden. 

Het stadhuis op de Markt is een belangrijk en herkenbaar gebouw. Het is het gebouw van de stad en iedereen moet zich er welkom voelen om elkaar te ontmoeten, ideeën te delen en om er bijzondere momenten te vieren. Om dat mogelijk te maken, maakt de gemeente het stadhuis klaar voor de toekomst. Dat gebeurt door het duurzaam en energiezuiniger te maken; en toegankelijk voor iedereen. 

Warenmarkt gaat gewoon door 

De verbouwing is begroot op 13,4 miljoen euro. Gezien de omvang van de opgave is het stadhuis tijdens de hele periode van uitvoering gesloten. In het stadhuis zijn dan geen evenementen. Mede vanwege de veiligheid komt er een hek om het stadhuis, maar de Markt blijft bereikbaar. De gemeente gaat ervan uit dat evenementen op de Markt voor een groot deel kunnen doorgaan, maar wel met de nodige aanpassingen. De warenmarkt kan met aanpassingen doorgaan op donderdag en zaterdag. 

Op dit moment is de aannemer nog niet geselecteerd. Het plan voor bereikbaarheid, leefbaarheid, veiligheid en communicatie maakt deel uit van de aanbestedingsprocedure. Dat de (ver)bouw impact gaat hebben op de omgeving, is zeker – maar die probeert de gemeente zo veel mogelijk te beperken en tegelijk toch de veiligheid voor omwonenden, ondernemers, bezoekers en bouwvakkers te borgen. 

Sterkere maatschappelijke betekenis  

De gemeente wil het stadhuis een sterkere maatschappelijke betekenis geven en de verbinding met de stad te versterken. Daarom vindt er naast de verbouwing ook een herbestemming plaats. Voor dat laatste is samen met inwoners en andere betrokkenen een plan gemaakt. Daarin staan 3 trefwoorden centraal: ontmoeten (laagdrempelige publieksfunctie; iedereen moet er straks naar binnen kunnen), inspireren (artistiek-culturele functie) en vieren (ceremoniële functie, zoals trouwerijen). 

Het stadhuis is gebouwd tussen 1448 en 1450 en is in de loop van de tijd op verschillende manieren gebruikt. Zo was het vroeger het gemeentehuis en werd het daarnaast gebruikt voor rechtszaken en als plek voor belangrijke bijeenkomsten. Het gebouw is vaak opgeknapt en uitgebreid, maar heeft er wel altijd middeleeuws uitgezien. Het wordt nu gebruikt voor trouwerijen en evenementen.