Ruim 700.000 huishoudens in de provincie Zuid-Holland kunnen van stroom worden voorzien door agrarische grond ook te gebruiken voor het opwekken van energie. De provincie heeft laten uitzoeken waar de combinatie van landbouw en zonnepanelen in theorie mogelijk is. Bijna 5150 hectare grond die nu wordt gebruikt voor veehouderij, akkerbouw en vooral fruitteelt is hiervoor geschikt, aldus Zuid-Holland. Hier zouden zonnepanelen kunnen komen die ruim 700.000 huishoudens van elektriciteit voorzien.

Enkele andere provincies verkennen al langer de mogelijkheden om landbouw en energieopwekking te combineren, bijvoorbeeld door zonnepanelen te plaatsen op een stellage over fruitbomen heen. In Zuid-Holland is dit onder bepaalde voorwaarden al toegestaan.

"Het uitgangspunt is dat landbouw en energie elkaar versterken", aldus de provincie. "Gewassen worden beschermd tegen hitte of neerslag, terwijl tegelijkertijd duurzame elektriciteit wordt opgewekt. Combinatie brengt nieuwe vraagstukken met zich mee, zoals de invloed van schaduw op (gewas)opbrengst, de ruimtelijke inpassing en de economische haalbaarheid."

Volgens Zuid-Holland is nog weinig bekend over de effecten op de lange termijn op onder meer de bodemkwaliteit en biodiversiteit. De provincie wil via kleinschalige pilots ervaring opdoen. Er is nu nog te veel "onduidelijkheid en onzekerheid" en te weinig maatschappelijk draagvlak om dit al op grote schaal toe te passen.

Zuid-Holland hanteert een bepaalde voorkeursvolgorde voor de plaatsing van zonnepanelen. Eerst wordt ingezet op daken en gevels, daarna op de bebouwde omgeving en multifunctioneel ruimtegebruik. Landbouw- en natuurgronden zijn de laatste optie, maar de provincie ziet wel potentie als het gaat om dubbel ruimtegebruik.