De luchthavens bij Rotterdam en Eindhoven merken voorlopig geen concrete gevolgen van recente uitspraken van de rechter, die oordeelde dat ze toch natuurvergunningen nodig hebben. Minister Jaimi van Essen (Landbouw, D66) legt opnieuw plafonds op voor hoeveel stikstofoxiden ze mogen uitstoten, schrijft hij in een brief aan de Kamer.

Die plafonds zijn even hoog als de limieten die de rechter vernietigde. De luchthavens kunnen dus doorgaan met hun activiteiten zoals voorheen, ondanks de rechterlijke uitspraak.

"Voor mij staat voorop dat ik wil voorkomen dat effecten op de natuur door stikstofemissies van de luchthavens kunnen toenemen", aldus Van Essen. Dat terwijl het in de uitspraken juist ging om een daling van stikstofneerslag op kwetsbare natuur. Het is daarmee onduidelijk wat de juridische stap van Van Essen precies oplost.

Lelystad Airport krijgt een plafond voor zowel stikstof als het aantal grote vliegtuigen. Van Essen heeft besloten dat daar jaarlijks 97 grote vliegtuigen mogen landen of opstijgen. Het vliegveld had al een natuurvergunning nodig om te openen voor vakantievluchten; dat verandert niet.

De plafonds gelden voor 2026 en 2027. Voor alle drie de luchthavens geldt dat ze lasten onder dwangsom kunnen krijgen als ze de grenzen overschrijden.

Rotterdam Airport en Eindhoven Airport mochten van een eerder kabinet zonder natuurvergunning doorgaan, maar kregen daarbij wel een bovengrens voor de stikstofuitstoot van hun vliegverkeer. De rechter vernietigde die besluiten in april. Ook bij Lelystad Airport moest Van Essen bepalen of hij zou ingrijpen vanwege een ontbrekende vergunning.

"Om toch plafonds vast te leggen en te zorgen dat we daarop kunnen sturen, is gekeken hoe dit op een andere manier kan", schrijft een woordvoerder van de minister na vragen van het ANP. "Die last onder dwangsom is daarbij de stevige stok achter de deur."

Van Essen noemt het in zijn brief "onwenselijk" dat de luchthavens zonder natuurvergunning zitten. De situatie laat volgens hem het belang zien van stikstofmaatregelen. Naar verwachting komt hij daar volgende week mee