Voetbal is een zeer populaire sport in heel Europa. Veel Nederlanders kijken er naar uit om elk weekend samen met hun vrienden naar de voetbalwedstrijden te kijken onder het genot van een biertje, dus het is niet verwonderlijk dat er in Europa veel grote voetbalcompetities zijn.

In Nederland mag je sinds 2021 legaal een gokje wagen bij online casino’s en bookmakers. En voetbalfans zullen hier graag gebruik van maken tijdens het komende voetbalseizoen.

Nu weet iedereen dat willekeurig inzetten op een speler, team, wedstrijd of league geen goed idee is. Je moet toch wel iets van het spel weten en onderzoek doen naar hoe jouw favoriete team het heeft gedaan tijdens de afgelopen wedstrijden. Daarnaast heeft de competitie zelf ook veel invloed op hoe groot de kans is dat je iets wint. Bij grotere competities ben je waarschijnlijk minder goed op de hoogte van de statistieken van alle clubs die hieraan meedoen. Je kunt hier wel onderzoek naar doen, maar dat is enorm veel werk. Kleinere competities zijn gemakkelijker, zeker als het een toernooi in jouw eigen land plaatsvindt. Je kent de verschillende clubs en bent beter op de hoogte van hoe ze het doen. Dit kan zeer voordelig zijn als je een weddenschap wilt afsluiten.

In Europa zijn er veel verschillende voetbalcompetities. We hebben de grootste en meest populaire toernooien voor je op een rijtje gezet.

UEFA Champions League

De UEFA Champions League vond voor het eerst plaats in 1992. Voor die tijd stond dit toernooi bekend als de Europacup I. Tijdens deze league nemen 32 Europese teams het tegen elkaar op om de beker te winnen. Clubs kunnen zich voor dit toernooi plaatsen door een hoge eindpositie te behalen in de nationale competitie van het voorgaande jaar. Wedstrijden worden overal in Europa gespeeld, waardoor bijna alle fans een kans krijgen om een wedstrijd live te zien, waar ze dan ook wonen.

UEFA Europa League

Verliezers van de derde voorronde van de UEFA Champions League schuiven door naar de Europa League. Deze competitie begon tijdens het seizoen 2009/10 als vervanging van de UEFA Cup (tot 1999 bekend als de Europacup III). Na de Champions League is deze competitie de belangrijkste in Europa.

Bundesliga

De Bundesliga is de hoogste divisie in het professionele Duitse voetbal. Elk jaar zijn de wedstrijden die hier worden gespeeld weer enorm spannend doordat alle teams zo aan elkaar zijn gewaagd. Achttien clubs nemen het tijdens deze competitie tegen elkaar op in thuis- en uitwedstrijden. De kampioen neemt automatisch deel aan de UEFA Champions League.

Eredivisie

Veel wereldberoemde voetballers komen uit Nederland en zij hebben bijna allemaal wel de Eredivisie gespeeld. Dit is de top divisie van het Nederlandse voetbal en de grootste Nederlandse teams strijden hier om het Nederlands kampioenschap. Net als bij de Duitse Bundesliga zijn er tijdens de Eredivisie achttien teams die het tegen elkaar opnemen en mag de winnaar deelnemen aan de Champions League.

Jupiler League

De Belgische Jupiler League is vernoemd naar het Belgisch beer en wordt jaarlijks op de voet gevolgd door trouwe voetbalfans. Deze competitie bestaat al sinds 1895 en is daarmee de oudste op het Europese vasteland. Achttien teams nemen het tegen elkaar op tijdens 34 wedstrijden. Afhankelijk van hoe de Belgische clubs spelen in Europees verband wordt bepaald hoeveel clubs aan de Champions League of Europa League mogen deelnemen.

KNVB Beker

De KNVB-beker is het oudste Nederlandse voetbaltoernooi dat nog steeds wordt gehouden. De competitie werd namelijk in 1899 opgericht door de nationale voetbalbond KNBV. Zowel clubs uit het betaald voetbal als de hoogste amateurafdelingen (Tweede en Derde divisie) en amateurverenigingen die de halve finales van de regionale districtbekers in het voorafgaande seizoen bereikt hebben spelen mee tijdens dit toernooi.

FA Cup

Als je naar Europese competities kijkt, kun je de FA Cup niet vergeten. Deze Engelse competitie is namelijk één van de oudste competities in Europa. Dit toernooi vond voor het eerst plaats in 1871 en brengt elk jaar weer veel teams naar het voetbalveld. Ongeveer 700 teams strijden tijdens de competitie om een beker. De finale van de FA Cup sluit het voetbalseizoen af.

Als we deze competities allemaal met elkaar vergelijken, wordt het al snel duidelijk dat de Champions League de grootste en meest populaire competitie in Europa is. Maar dit betekent natuurlijk niet dat kleinere toernooien niet ook populair zijn onder fans. Voetbalspelers wisselen vaak van club als ze daardoor worden gekocht. Fans met een favoriete speler zullen die nieuwe club dus ook graag volgen, zelfs als dit een toernooi is in een ander land, zoals bijvoorbeeld de FA Cup of de Bundesliga. Veel mensen volgen dus ook meerdere toernooien – zelfs als ze de teams niet goed kennen.