De bekende dirigent en violist André Rieu hoopte vorig jaar subsidie te krijgen voor een groot Europees project: een internationale concerttournee in het kader van de tweehonderdste geboortedag van componist Johann Strauss junior. De Limburgse grootheid kreeg hulp bij zijn lobby: de Limburgse gouverneur Emile Roemer (voormalig leider van de SP) zette zich persoonlijk voor zijn zaak in, schrijven Follow The Money (FTM) en Dagblad De Limburger.

FTM en De Limburger noemen dat bijzonder, omdat de cultureel ondernemer altijd wars is geweest van financiële ondersteuning en als een van de weinigen ter wereld een miljoenenbedrijf met zo'n 100 medewerkers exploiteert dat volledig draait om het uitvoeren van klassieke muziek.

Dat leek al snel tot resultaat te leiden: nota bene de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, maakte tijd voor Rieu. En dat terwijl ze notoir onbereikbaar is: gemiddeld staat ze slechts drie lobby-ontmoetingen per maand toe. Von der Leyen kon niet veel betekenen voor Rieu, en verwees hem onder andere door naar een club van invloedrijke Europese ceo's.