Na de afschaffing van de slavernij werden tienduizenden Hindoestaanse contractarbeiders - ook wel koelies genoemd - uitgebuit op Surinaamse plantages. Nazaten eisen excuses van de koning, meldt het AD.

"Het is hoog tijd voor een rechtvaardige erkenning en verontschuldiging jegens de Hindoestaanse nazaten van de tot koelie gemaakten", staat in een open brief van vier vooraanstaande vertegenwoordigers van de Hindoestaanse gemeenschap. "Deze donkere passage uit de Nederlandse geschiedenis kan niet langer genegeerd worden."

Nederland schafte formeel op 1 juli 1863 de slavernij in Suriname af. In werkelijkheid moesten de tot slaaf gemaakten nog tien jaar onder staatstoezicht werken op de plantages. Om het dreigende tekort aan arbeidskrachten op te lossen, werd ondertussen gezocht naar alternatieve arbeidskrachten.