Het kabinet heeft zich pijnlijk verkeken op de start van de vaccinatiecampagne. Door niet te kiezen voor een snelle ‘symbolische’ eerste prik kleeft er nog altijd een faalfactor aan het prikprogramma, terwijl Nederland de schade allang heeft ingehaald. De weg naar heropening was eveneens een worsteling, met een felle strijd over lockdownregels en frustraties in het kabinet. Ministers doen een boekje open. "We hadden geen idéé wat het precieze effect was." Dat zeggen betrokkenen uit en rond het kabinet in een reconstructie van het AD van de derde coronagolf.

"Het exacte moment van beginnen maakt op termijn epidemiologisch niets uit, maar we hebben qua beeldvorming onderschat wat dit betekent", zegt een minister. "Inmiddels lopen we volmaakt in de pas, laatst prikten we zelfs het meeste weg in een week. Maar het beeld van die trage start kleeft er nog altijd aan."