Het Kamerlid Stephan van Baarle heeft zich gekandideerd als lijsttrekker van DENK. Dat meldt de Rotterdammer in een video met de huidige partijleider Farid Azarkan, die vorige week bekendmaakte na de verkiezingen in november uit de politiek te stappen.

Azarkan zegt in de video dat hij het "geweldig nieuws" vindt dat Van Baarle het van hem over wil nemen. "En ik moet ook heel eerlijk zeggen dat ik er ook heel veel zin in heb, want we hebben nog zoveel te doen als DENK", reageert Van Baarle. "Er zijn nog zoveel gevallen van discriminatie en racisme in ons land waar we tegen moeten strijden."

De nieuwe kandidaat wil "hard op de trom" blijven slaan op dit "kernthema" en zo tegenwicht bieden aan de "xenofobie" van onder meer de PVV, zegt Van Baarle telefonisch. Maar DENK is "zeker geen one-issuepartij", voegt de politicus daar aan toe. Ook bestaanszekerheid zal een belangrijk onderwerp blijven. "De welvaart is nog steeds ongelijk verdeeld in Nederland."

Tegenkandidaten

De partij staat er wat Van Baarle betreft goed voor en daarom wil hij de door Azarkan ingezette koers voortzetten. Hij ziet het als een belangrijke taak om DENK "toekomstbestendig" te maken. "Het is belangrijk dat een nieuwe generatie opstaat om verantwoordelijkheid te dragen", zegt Van Baarle daarover.

Hoewel Van Baarle met een video op de website prominent naar voren wordt geschoven als voorkeurskandidaat, wordt het pas na de zomer bekend of hij daadwerkelijk lijsttrekker wordt. Kandidaten mogen zich namelijk tot 11 augustus melden. Voor zover bekend hebben zich nog geen tegenkandidaten gemeld. Kort na de zomer neemt het bestuur een besluit over de namen op de kandidatenlijst en wie deze gaat aanvoeren. Van Baarle zal wel al de taken van de fractievoorzitter van Azarkan overnemen.

Van Baarle zit ruim twee jaar namens de partij in de Tweede Kamer en voert onder andere het woord op het gebied van onderwijs. Daarvoor was hij onder meer beleidsmedewerker in het parlement en fractievoorzitter voor DENK in de gemeenteraad van Rotterdam.