Het bedrag dat het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) aan dwangsommen moet betalen aan de gemeente Westerwolde, waar Ter Apel onder valt, is opgelopen tot 225.000 euro. In de nacht van woensdag op donderdag verbleven voor de vijftiende keer te veel mensen in het aanmeldcentrum in de Groningse plaats.

In de opvang brachten 2137 asielzoekers de nacht door, meldt een woordvoerder van het COA. Een nacht eerder verbleven er 2182 mensen. In de overlooplocatie in 2e Exloërmond verbleven volgens een woordvoerder van het COA afgelopen nacht 179 mensen. Dat zijn er 26 minder dan de nacht ervoor.

Voor iedere keer dat het maximumaantal van 2000 wordt overschreden, moet het COA een dwangsom van 15.000 euro betalen aan Westerwolde. Een woordvoerder van het COA laat weten dat de organisatie simpelweg te weinig opvangplekken heeft. "Oproepen aan gemeenten en provincies leveren nauwelijks wat op", zegt hij.